噬能母星的轮廓，终于完整地出现在联盟舰队的探测屏幕上。
这是一颗体积远超地球的巨型行星，地表呈现出一种死寂的暗灰色，没有任何植被覆盖，没有液态水体流动，只有连绵起伏的残破建筑、纵横交错的能量管道，以及遍布星球的巨型能量抽取装置。行星的大气层稀薄且浑浊，充斥着暗能量辐射带来的幽紫色光晕，从太空中望去，整颗星球就像一只蛰伏在宇宙深处的巨兽，散发着令人心悸的压迫感。
经过连续数日的追击，在跨星系空间导航系统的指引下，联盟舰队终于摆脱了三角座星系混乱空域的困扰，一路追至噬能文明的核心疆域。而那些在之前的战斗中溃散、不愿投降的噬能顽固派战舰，如同归巢的蝗虫，尽数退守到了噬能母星的轨道附近，密密麻麻地排布在行星外围，形成了一道严密的外围防线。
启元号指挥舱内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。林远舟站在主指挥台前，目光紧紧锁定着屏幕上的噬能母星，指尖在虚拟操控台上轻轻滑动，调取着关于这颗行星的所有探测数据。苏晚晴站在他身侧，手中抱着一台便携式数据终端，眉头微蹙，不断分析着传回的能量信号。陈宇、索恩、洛曦、泰姆等联盟核心指挥官，尽数齐聚于此，所有人的目光都聚焦在那颗暗灰色的星球上，等待着林远舟的指令。
“所有舰队停止前进，保持安全距离，开启最高等级空间护盾，启动全方位能量探测。”林远舟的声音沉稳有力，没有丝毫慌乱，却带着不容置疑的威严，“先摸清噬能顽固派的布防情况，不要贸然发起攻击。”
命令下达，联盟舰队立刻有序地停留在距离噬能母星三百万公里的空域，各文明战舰按照既定阵型展开，暗域文明的暗紫色空间护盾、星穹文明的银白色能量护盾、地球舰队的淡蓝色混元场护盾，层层叠叠，交织成一张密不透风的防御网。探测设备全部开启，从可见光、电磁波到空间能量波，全方位扫向噬能母星，海量的数据源源不断地传回启元号指挥舱。
“林指挥官，噬能顽固派的战舰数量统计完毕。”负责情报分析的操作员目光紧盯屏幕，快速汇报道，“共计一万七千余艘，其中主力战舰三千艘，剩余均为护卫舰、侦查舰，全部盘踞在母星同步轨道，火力覆盖了所有靠近母星的航道。而且，这些战舰的能量核心都处于过载状态，显然是做好了死战到底的准备。”
陈宇闻言，忍不住攥紧了拳头，沉声说道：“这群顽固分子，真是不见棺材不落泪。之前的战斗已经把他们打残了，现在躲到母星，还想负隅顽抗。依我看，直接集中联盟所有主力舰的火力，一轮齐射，先把他们的外围战舰炸碎再说！”
索恩摇了摇头，影像中，他的面容严肃：“没那么简单。陈宇指挥官，你看噬能母星的地表，那些巨型装置，都是噬能文明用来抽取暗能量的设施。他们退守母星，就是为了依托母星的暗能量资源，我们如果贸然进攻，只会陷入消耗战。而且，我总觉得，他们的防御，不止这些战舰这么简单。”
洛曦也附和道：“索恩指挥官说得对。我方的探测信号，在靠近噬能母星十万公里的区域，就出现了明显的衰减，那里似乎有一层无形的屏障，在阻隔我们的探测。我怀疑，噬能文明启动了某种我们尚未探测到的防御体系。”
众人的目光，再次集中到林远舟身上。林远舟没有说话，只是专注地看着屏幕上不断变化的能量图谱。苏晚晴这时将手中的数据终端递到他面前，声音清冷却清晰：“远舟，你看这个。我刚刚解析了噬能母星的能量波动，发现整个星球的暗能量核心，正在以一种异常剧烈的频率运转，海量的暗能量从地核抽取，通过地表的管道网络，输送到行星外围的空间中。”
她指尖轻点终端屏幕