痛。
像是有一万只细小的毒蚁，在四肢百骸、五脏六腑间疯狂地啃噬、钻营，带来一种深入骨髓的酸麻与剧痛。这是黄惊意识恢复后的第一个，也是最清晰的感受。
眼皮沉重得如同压了两座山，无论他如何努力，都无法撬开一丝缝隙。意识如同风中的残烛，时而微弱地亮起，捕捉到一片无边无际的黑暗；时而又被无形的风吹熄，沉入更深、更无知的混沌。
在那偶尔亮起的意识碎片里，无数光怪陆离的画面如同走马灯般飞速闪现。冲天的大火，大师兄染血的脸，莫鼎枯槁的容颜，断水剑冰冷的幽光，还有那席卷一切的灰色剑气狂潮……他拼命地想抓住其中一幅，想弄清楚自己身在何方，是生是死，但那画面流逝得太快，如同指间流沙，徒劳无功。
不知在这种半昏半醒的状态下煎熬了多久，一丝极其微弱、仿佛来自天边的声音，如同游丝般，断断续续地钻入他的耳中。
有人在说话？
声音很模糊，听不真切。
他凝聚起全部残存的精神，努力地向那声音的来源“听”去，试图分辨出只言片语。
然而，那声音如同鬼魅，在他专注倾听时，又悄然消失了。
耳边重归死寂。
疲惫如同潮水般再次将他淹没。算了，听不清便听不清吧，这样睡着……似乎……也挺舒服的……至少，那万蚁噬咬的剧痛，在沉睡中会变得模糊一些……
“……这都昏迷一个月了，咋还没醒。”
一个清晰了许多，带着几分无奈和担忧的声音，如同惊雷般，骤然在他耳边炸响！
一个月？！
昏迷了一个月？！
黄惊心头剧震！那混沌的意识如同被一道闪电劈开，瞬间变得清明！强烈的求生欲和想要弄清楚现状的念头，驱使着他几乎用尽了灵魂深处最后一丝力气——
他猛地一个鲤鱼打挺，坐直了身子！
这一个动作，牵动了不知沉寂多久的肌肉和受损的肺腑，带来一阵撕裂般的剧痛和强烈的眩晕感，让他控制不住地猛烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
“哎呦喂！我的祖宗！你可算醒了！”一个又惊又喜，熟悉中带着几分夸张的声音在旁边响起。
黄惊一边咳着，一边艰难地转过头，视线还有些模糊，但他认出眼前那张带着惊喜、又龇牙咧嘴表情的脸——是杨知廉！只是他此刻一只胳膊用布带吊在胸前，看起来颇为狼狈。
“你……咳咳……你……”黄惊想开口，却发现喉咙干涩沙哑得厉害，声音如同破锣。而且刚才那一下动作太过猛烈，此刻回过神来，才感觉到一种从灵魂深处透出的虚弱和无力，周身软绵绵的，使不上半点力气。他下意识想抬起右手，却发现手臂颤抖得厉害，连维持平举都异常困难。
“别动别动！刚醒逞什么能！”一个温和而苍老的声音传来。
黄惊这才注意到，床边还站着一位须发皆白、面容清癯的老者。老者伸出手，三根手指轻轻搭在黄惊的手腕上，闭目凝神。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝了然，缓声道：“气力耗尽导致的脱力之症，加上强行催谷，经脉受损，内伤加重。能醒来，便是渡过了最凶险的一关。这月余的汤药调理，总算没有白费，根基算是稳住了，但元气大伤，还需好生静养些时日，切不可再妄动真气。”
黄惊勉强转动脖颈，目光扫过床边。除了杨知廉和这位老大夫，还有几位气度不凡、衣着讲究的中年男女站在稍远些的地方，