等他再次被冷水泼醒，已经是傍晚时分。夕阳的余晖透过铁窗斜斜照进来，刚好落在铁笼上。狱警们又拿来了东西——是几捆晒干的艾草，还有一个火折子。
他们将艾草堆在铁笼四周，点燃了火折子。
艾草燃烧的浓烟瞬间弥漫开来，呛得周大伟剧烈咳嗽，眼泪鼻涕直流。更要命的是，浓烟里夹杂着艾草的辛辣气味，熏得他眼睛生疼，喉咙像是被堵住一样，连呼吸都变得困难。他拼命用手捂住口鼻，可浓烟无孔不入，顺着他的鼻孔、嘴巴往里钻，呛得他五脏六腑都像是翻江倒海一般。
“咳咳咳……救……救命……”周大伟蜷缩在笼子里，浑身抽搐，连求饶的力气都快没了。
可狱警们像是没听见一样，甚至还往火堆里添了几把干柴，让浓烟更盛。
就这样，周大伟在滚烫的沙砾和呛人的浓烟里熬了整整一夜。
第二天被拖出来的时候，他浑身的皮肤都被烫得溃烂，身上沾满了脓血和沙砾，喉咙肿得连话都说不出来，只能发出嗬嗬的喘息声，活像一条离了水的鱼。
本以为这就到头了，可刘庆军的手段，远比他想象的要狠。
隔了没几天，周大伟又被带去了地下室。
这一次，地下室里没有蚂蚁，没有蛇，只有一张冰冷的铁床，还有几个摆得整整齐齐的玻璃瓶。
玻璃瓶里装着黄澄澄的液体，散发着一股刺鼻的气味。
周大伟被死死绑在铁床上，动弹不得。一名狱警拎起一个玻璃瓶，拔掉塞子，将里面的液体缓缓倒在了他的伤口上。
是酒精。
高浓度的酒精。
酒精一碰到溃烂的伤口，周大伟就像是被扔进了油锅，浑身猛地绷紧，喉咙里爆发出一声凄厉到极致的惨叫。那滋味，比蚂蚁啃噬还要疼，比盐水浇灌还要钻心，像是有一把烧红的烙铁，狠狠烫在了他的皮肉上，疼得他浑身痉挛，恨不得立刻死过去。
“啊——！！！”
周大伟的惨叫声在地下室里回荡着，听得人头皮发麻。
可狱警们像是玩上了瘾，一瓶酒精倒完，又拎起另一瓶，甚至还拿来了一把生锈的铁刷子，蘸着酒精，在他那些溃烂的伤口上反复刷洗。
铁锈混着酒精渗进皮肉里，疼得周大伟几度晕厥，又几度被冷水泼醒。
他的意识早就模糊了，只剩下无边无际的痛苦和恐惧，嘴里反复念叨着：“我错了……我真的错了……放过我吧……求求你们……”
他再也没有了往日的嚣张，再也没有了骂人的力气，只剩下彻骨的悔恨和绝望。
而这一切，不过是刘庆军给他准备的“开胃小菜”。
往后的日子里，花样百出的折磨还在等着他——
被关在密不透风的小黑屋里，整整三天三夜，听不到一点声音，看不到一丝光亮，只能在无边的黑暗里忍受着孤独和恐惧的啃噬；
被强迫着吃下掺了泻药的馊饭，上吐下泻，浑身脱力，却连一口干净的水都喝不到；
被绑在风口处，吹着凛冽的寒风，浑身上下只盖着一层薄薄的破布，冻得他瑟瑟发抖，手脚都生了冻疮……
日复一日的折磨，像是一把钝刀，一点点割掉了周大伟骨子里的戾气和狠劲，也一点点磨灭了他活下去的意志。
他不再挣扎，不再咒骂，甚至连哭都哭不出来了。
有时候，他会蜷缩在筒子屋的角落里，眼神呆滞地看着墙壁上的霉斑，嘴里反复念叨着王小九和王春花的名字，一遍又一遍地说着“我错了”。
只是，这世上从来没有后悔药。
他当初种下的恶因，如今，终于结出了最苦的恶果。
另一边，李超的日子也好过不到哪里去。
自打从看守所移交到监狱，