就在这时，一个护士匆匆走进病房：陈先生，有位姓柳的女士找您。
柳如烟？陈生惊讶地问道。
护士点点头：是的，她说有急事找您。
陈生向众人示意，然后跟着护士离开了病房。走廊上，柳如烟正焦急地来回踱步。
柳教授，你怎么来了？陈生问道。
柳如烟看到陈生，快步迎上来：陈生，你可算醒了！苏州那边出了大事，我必须马上告诉你。
什么事这么紧急？
柳如烟压低声音：还记得我们在上海遇到的山本一郎吗？有消息说他又潜回苏州了，而且似乎和一个叫沈鹤年的商人有过接触。
沈鹤年？陈生思索着这个名字，我不认识这个人。
他是苏州有名的丝绸商人，也是红十字会的名誉会长，很有影响力。柳如烟解释道，更重要的是，有人看到他和山本一郎在一家茶楼密谈。
陈生皱起眉头：这和我们的案子有什么关系？
因为就在昨天晚上，沈鹤年的丝绸厂发生了大火，烧毁了三个仓库。更奇怪的是，火灾发生在凌晨三点，正是工人下班后的时间，而且火势异常猛烈，好像有人故意纵火一样。
陈生思索片刻：你是说，这可能和我们的案子有关？
柳如烟点点头：我认为是的。而且我还听说，沈鹤年最近频繁与日本商人接触，可能有不可告人的秘密。
我明白了，陈生郑重地说，谢谢你带来的消息，柳教授。我们正准备去苏州调查，如果你有空，不妨和我们一起。
柳如烟眼睛一亮：那太好了！我正好需要一些实地考察的材料。
回到病房，陈生将柳如烟的发现告诉了其他人。赵刚沉思道：看来周明远和张逸飞越狱并非偶然，背后肯定有人接应，而这个沈鹤年很可能就是他们的幕后黑手之一。
沈清秋此时抬起头：我已经破译了那封信上的暗语，上面提到了苏州的云锦坊三月三日，还有一句夜半钟声到客船
三月三日是上巳节，古代有踏青的习俗，柳如烟解释道，夜半钟声到客船出自张继的《枫桥夜泊》，指的是苏州的寒山寺。
云锦坊应该是指苏州的一个丝绸作坊，苏瑶若有所思地说，而三月三日可能是指他们会面的日期。
陈生点头：看来我们必须尽快赶往苏州，说不定能抓住他们的把柄。
赵刚站起身：我去准备一下，我们明天一早就出发。
第二天清晨，四人踏上了前往苏州的火车。车厢里人来人往，陈生靠在窗边，望着窗外飞速后退的风景，思绪万千。自案发以来，他们一直在上海、南京之间奔波，这次去苏州，或许能有新的突破。
陈生，你还好吗？沈清秋坐在他对面，关切地问道。
陈生微笑道：好多了，谢谢关心。
沈清秋犹豫了一下，轻声说：其实，我父亲和沈鹤年是故交，我小时候常去沈家玩。他是个很精明的人，但从不参与政治，只专注于生意和慈善。我不明白他为什么会和日本人有牵连。
陈生认真地看着她：也许他有他的苦衷？或者说，他被威胁了？
沈清秋摇摇头：不可能，沈鹤年有自己的武装护卫，一般人不敢威胁他。
赵刚和苏瑶在另一节车厢讨论案情，陈生和沈清秋难得有独处的机会。两人聊了很多，从诗词歌赋到人生理想，发现彼此有很多共同的兴趣爱好。沈清秋的学识和优雅让陈生心生敬意，而陈生的勇敢和正义感也让沈清秋暗自钦佩。
苏州火车站，四人下了车。春日的苏州，柳绿花红，景