“喂喂，我是科尔比，我部正在向泰拉机动，我部畅通无阻，我部畅通无阻。”
“好，你部继续机动。”埃里奥斯点了点头，关闭了通讯。虽然他长期嘲讽自己是运输大队长，但他毕竟不是某个微操大师、登山冠军、肘击黄河第一人（对此作者只有一句话：常凯申，你特么冯飞了！！！）。
他只是一个普普通通的帝国战帅，不微操的。
由第二军团发起的泰拉大进军依旧在轰轰烈烈地进行着，庞大的禁军舰队依旧向着泰拉高速前进。至于路上高领主安排的拦截部队……上洛舰队：我不造啊！我当减速带呢！
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太阳系，泰拉门户，“不屈堡垒”空间站轨道。
两支足以遮蔽恒星的舰队，此刻如同一对隔空对峙的钢铁巨兽，在虚空中凝固成暴风雨前最后一秒的寂静。
“终末黎明”号舰桥上，埃里奥斯负手立于观景窗前，金色的眼眸倒映着舷窗外那密不透风的战舰阵列——国教的朝圣船队如同浮动的圣像森林，贵族私兵的巡洋舰涂装着繁复的家徽，战斗修女的黑色战舰排列成锋矢阵型，而在最前沿，米诺陶战团的青铜色舰群沉默如铁砧。
更远处，泰拉本身——那颗被无数巢都、轨道环、防御平台包裹成金属茧的古老母星——正以引力的形式轻轻牵引着所有人的心跳。
“父亲。”瓦洛里斯的声音在身后响起，“米诺陶战团旗舰发来通讯请求。是战团长阿斯特里昂，单独频道。”
埃里奥斯没有回头：“接进来。”
全息投影亮起，青铜色动力甲的身影浮现。阿斯特里昂没有行军礼，只是直视着埃里奥斯。
“普雷迪卡托大人。”他的声音低沉，“我的战团接到的命令是‘死守此门，寸步不让’。而我此刻，正在与您通话。”
“你正在履行一名战士应有的职责。”埃里奥斯语气平静。
阿斯特里昂沉默了几秒，那双眼睛仿佛在千吨重的青铜下燃烧：“米诺陶没有母团。我们只听从泰拉最高权威的命令。但这个‘最高权威’……如今同时出现在两方。高领主议会以帝皇之名下令，而您，以帝皇之子、战帅的身份归来。”
他顿了顿，声音压得更低：“请给我一个答案。我应该向哪一面旗帜效忠？”
“塔拉尼斯，你知道该怎么做。”埃里奥斯看着他仿佛能直接透过面甲看到里面的那张面孔。
长久的沉默后，阿斯特里昂或是塔拉尼斯的右手缓慢而坚定地抬起，握拳，抵在左胸。
“……明白。”他的声音像从地壳深处传来。
通讯切断。全息影像消散。
瓦洛里斯轻声道：“他会怎么做？”
“他会等。”埃里奥斯说，“等待那个真正能够驱散困惑的声音。”
他转身，目光掠过战术星图上密密麻麻的敌我标识，最终停留在那个巨大的、标为金色的图标——泰拉皇宫。
“通知所有部队。”他的声音平稳如常，“抵达预定阵位后，不得首先开火。我们不是入侵者，是归人。”
“是。”
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泰拉轨道，不屈堡垒空间站。
米诺陶战团的旗舰静静悬浮在队列中央，两侧是匆忙部署的太阳星域防御舰队——那些挂着贵族纹章、国教圣徽、以及少数仍在观望的帝国海军传统力量的舰船。再往外，是如同群星般密集的轨道防御平台，每一门炮都已预热，每一道护盾都已拉满。
然而，所有雷达官、传感器操作员、战术军官的目光，都不在