风雨前的海面。
“我知道了。”她说，声音很轻，但里面的某种东西让麦格教授心头一紧。
麦格教授站在那里，看着这个女孩，不，已经不是女孩了。阿丝特莉亚站起来时，麦格教授才猛然意识到，她已经长高了那么多。晨光从她身后照过来，在她周身勾勒出一圈金色的光边，那头耀眼的金发在光中几乎在发光。她的身高已经超过了一米八，挺拔得像一棵年轻的杉树。
曾几何时，这孩子还需要仰头看她。现在，她已经需要微微低头才能与麦格教授对视了。
“教授。”阿丝特莉亚说，“请转告斯克林杰部长，如果封建派有意见，让他们直接来找我。不要为难其他人。”
麦格教授看着她平静的脸，突然感到一种复杂的情绪涌上心头，那是骄傲，担忧，心疼，还有一丝难以言喻的敬畏。
“我会转告。”她最终说，然后转身离开。
走出图书馆时，麦格教授在门口遇到了邓布利多和格林德沃。两人显然也是来找阿丝特莉亚的，但看到图书馆里那幅景象后，都停在了门外。
晨光从走廊的窗户倾泻进来，在三人身上投下长长的影子。他们透过门缝，看着里面那群年轻的身影。
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邓布利多的手无意识地握紧了口袋里的糖罐。他看着阿丝特莉亚低头阅读文件的侧脸，看着她专注的神情，看着她周身那种自然而然流露出的、超越年龄的威严和坚定。突然想起几年前，在戈德里克山谷，那个喜欢对着他撒娇的小小身影。
时间过得太快了。快得让人措手不及。
格林德沃站在他身边，异色瞳紧紧盯着图书馆里的阿丝特莉亚。他的嘴唇抿成一条直线，下颌线绷紧。他想进去，想告诉女儿不必这么拼命，想说自己还可以保护她，想让她停下来，但他知道，她不会停。
从她选择这条路开始，就没有回头了。
两人就这样站在门外，看了很久。直到图书馆里的阿丝特莉亚似乎感觉到了什么，抬起头看向门口。
目光交汇的瞬间，邓布利多看到了女儿眼中的平静和理解。那是一种“我知道你们在担心，但我必须这么做”的眼神。
阿丝特莉亚对他们轻轻点头，然后重新低下头，继续学习。
邓布利多和格林德沃对视一眼，沉默地转身离开。晨光中，两人的背影显得有些沉重。
同一天，魔法部地下三层的一间小会议室里，革新派正在开会。
房间里坐了二十多人，大部分是年轻面孔，三十岁以下的魔法部公职人员，还有一些从傲罗办公室调来的中生代。斯克林杰和老巴蒂坐在主位，脸色都不太好看。
“封建派又在耍花招。”一个年轻女巫愤愤地说，“他们故意拖延军队议案的审议程序，还在威森加摩里串联，准备提出‘无限期搁置’的动议。”
“不止。”一个年轻男巫补充，“他们还在媒体上放风声，说什么‘军队是独裁的前奏’‘年轻人被煽动’‘魔法界不需要战争机器’全是屁话！”
房间里响起一阵压抑的抱怨声。
革新派内部其实也有分歧。的是保守派，以珀西·韦斯莱为代表，主张通过正规程序和法律手段推进改革。右侧是激进派，以几个前傲罗和年轻公务员为代表，主张更直接、更强硬的行动。
此刻，一个激进派的年轻人拍案而起:“实在不行，就把那几个带头的老顽固套麻袋打一顿！看他们还敢不敢阻挠！”
会议室里安静了一瞬。
然后，保