社会福利条款，”阿丝特莉亚说，“魔法部设立专项基金，为选择自由的家养小精灵提供过渡期生活保障和职业培训。资金来源可以从巫师税收里划拨，或者设立专门的慈善信托。”
“税收？”罗恩瞪大了眼睛，“我爸爸说魔法部的税收制度一团糟，很多古老家族根本不交税。”
“所以需要税务改革，”赫敏眼睛发亮，“我们可以把《税法修正案》列入下一步计划——”
“赫敏，”哈利温和地打断她，“先把手头的法律草案完成，好吗？税务改革，那是个更大的工程。”
赫敏叹了口气，但点点头。
黑魔法防御课教室已经重新布置过。原本的讲台被移到了墙边，教室中央清空，地面上用白色粉笔画着复杂的格子和标记。墙上挂满了各种防御咒语的分解示意图，还有几张巨大的、标注着红色叉叉的食死徒袭击案例地图。
斯内普教授站在教室前，一身黑袍，脸色比平时更苍白几分，但眼神锐利如常。他看着学生们鱼贯而入，在指定位置站好，没有说话。
等所有人到齐，他才开口，声音低沉而清晰：“上交论文。”
学生们排着队，把一卷卷羊皮纸放在讲台上。斯内普教授没有看，只是用魔杖点了点，论文自动分成两摞，一摞厚，一摞薄。厚的那摞明显是认真完成的，薄的则大概是敷衍了事。
“上周我们讨论了铁甲咒的基础原理，”斯内普教授走到教室中央，魔杖在手中转了个圈，“今天进行实战演练。两人一组，轮流施展铁甲咒防御对方的攻击咒语。攻击咒语仅限于课本第七章列出的十二种基础咒语，禁止使用不可饶恕咒、黑魔法及任何未经批准的变式。”
他顿了顿，目光扫过全场：“格林德沃小姐，波特先生，你们出列，做示范。”
阿丝特莉亚和哈利对视一眼，走到教室中央站定，相隔十步。
“开始。”
哈利率先出手，魔杖一挥：“除你武器！”
红色光束射出。阿丝特莉亚没有立刻防御，而是在光束即将击中时才抬起魔杖，一道半透明的幽蓝色屏障瞬间在身前展开，不是标准的圆形铁甲咒，而是弧形的、只覆盖要害区域的变式。缴械咒击中屏障，像石子投入水面，荡开一圈涟漪，然后消散。
“铁甲咒第三变式，”斯内普教授点评，声音里听不出情绪，“侧重局部防御，魔力消耗减少三成，但要求精准的判断和反应速度。继续。”
阿丝特莉亚反击：“统统石化！”
哈利这次用了标准铁甲咒，完整的圆形屏障，将石化咒完全挡下。但屏障的光芒明显晃动了一下，显然消耗不小。
“标准铁甲咒防御石化咒，魔力消耗约为攻击咒语的两倍，”斯内普教授说，“虽然稳妥，但在持久战中不具优势。现在，尝试组合防御。”
接下来的十分钟里，阿丝特莉亚和哈利演示了七种不同的攻防组合。铁甲咒的形态不断变化，有时是完整的球体，有时是流动的护盾，有时甚至分裂成多个小型屏障，同时防御来自不同方向的攻击。
教室里很安静，只有咒语破空的声音和屏障碎裂的轻微脆响。学生们看得目不转睛，有些人甚至拿出了羊皮纸记录。
最后，斯内普教授叫停。
“足够，”他说，“现在所有人，按我分配的组别开始练习。记住，防御不是被动挨打，是创造反击的机会。”
学生们迅速分组。阿丝特莉亚和潘西一组，哈利和罗恩一组，赫敏和一个拉文克劳女生一组。咒语的光芒开始在教