九又四分之三站台弥漫着蒸汽与喧嚣。霍格沃茨特快列车如同一头巨大的钢铁怪兽，喷吐着白色雾气，等待着将年轻巫师们送往那个充满未知的城堡。阿丝特莉亚穿着一身简洁利落的黑色旅行袍，金发束在脑后，异色双瞳冷静地扫视着周围嘈杂的人群。她身边，哈利推着行李车，脸上混杂着兴奋与忐忑，目光不断在那些穿着崭新巫师长袍的学生和各式各样的宠物间流转。
“保持警惕，哈利。”阿丝特莉亚的声音不高，却清晰地穿透了噪音，“观察环境，识别潜在的合作者与阻力。”她的语气更像是一位即将踏上战场的指挥官，而非一个入学新生。
哈利点点头，努力让自己看起来更沉稳些。
就在这时，一阵格外响亮的喧闹声吸引了他们的注意。只见一群火红色的头发簇拥着几个行李推车，吵吵嚷嚷地涌了过来。是韦斯莱一家。
阿丝特莉亚的目光立刻如同精准的探针般扫了过去。她知道他们是谁，每一个。斯莱，对麻瓜物品抱有天真好奇的男巫；莫丽·韦斯莱，精力充沛的家庭主妇；还有他们的孩子——珀西，胸前别着闪闪发光的男学生会主席徽章，神情严肃；然后是那两个勾肩搭背、一模一样的红发少年，弗雷德和乔治·韦斯莱，他们脸上挂着如出一辙的淘气笑容，眼神灵动，正在偷偷对珀西的徽章指指点点，显然在策划什么恶作剧；跟在最后的是罗恩·韦斯莱，抱着一只略显破旧的宠物笼，脸上带着点雀斑，表情有些局促；还有他们的小妹妹金妮，正紧紧抓着母亲的手，偷偷望着哈利的方向，脸蛋通红。
阿丝特莉亚的大脑飞速运转，进行评估。
韦斯莱夫妇：立场倾向明确，但思想层次有待提升，属于可争取的中间力量，但非当前优先目标。
就在这时，罗恩的母亲莫丽注意到了站在一旁、显得有些格格不入的哈利和阿丝特莉亚。“哦，亲爱的，你们是需要帮助吗？第一次上霍格沃茨特快？”
哈利有些不好意思地点点头。
“跟着罗恩走吧，他也是新生！”莫丽热情地招呼着，推了罗恩一把。
罗恩腼腆地走上前，看了看哈利，又好奇地瞥了一眼他身边气质独特的阿丝特莉亚。们好，我是罗恩·韦斯莱。”
阿丝特莉亚微微颔首，算是打过招呼，目光却越过罗恩，落在了正朝他们挤眉弄眼的双胞胎身上。弗雷德（或者乔治？）朝她眨了眨眼，另一个则做了个夸张的“祝你好运”的口型，显然是对着罗恩。
“走吧，我知道哪里有好车厢。”罗恩说着，带头朝列车走去。
他们找到了一个空车厢，安顿好行李。罗恩开始滔滔不绝地讲述他的家庭，他对格兰芬多的向往，以及对斯莱特林的厌恶。“……听说所有黑巫师都是从斯莱特林出来的，神秘人也是！”他语气肯定地说。
阿丝特莉亚安静地听着，没有打断，但异色的眼瞳中闪过一丝了然。看，固有的偏见，未经审视的阵营划分。这正是阻碍团结的最大绊脚石之一。她需要让哈利，或许也包括这个红发男孩，明白问题的本质不在于学院，而在于其背后所代表的阶级利益和思想体系。
就在这时，车厢门再次被拉开。马尔福带着他那两个高大的跟班，克拉布和高尔，出现在门口。他苍白的脸上带着那种特有的、被惯坏了的傲慢神情，目光先在哈利身上转了转，然后迅速落在了阿丝特莉亚身上，灰色眼睛里闪过一丝不易察觉的好奇和……某种挑战欲。他显然没有完全听从父亲的警告。
罗恩的脸立刻涨红了，像他的头发一样。
“是吗？”哈利有些生硬地回答，他不太喜欢马尔福的语气。
德拉科这才仿佛刚看到