“规矩？”
凤临那平淡到近乎漠然的两个字，如同两颗冰珠，砸在凝固的空气中，发出令人心悸的回响。
没有愤怒的质问，没有激烈的反驳，只有一种仿佛源自生命本质的、居高临下的漠视。仿佛太子姬长明口中那代表着中央神朝无上权柄的“规矩”，在他眼中，不过是蝼蚁制定的、可笑的巢穴法则，连让他多费一分心神去理解的价值都没有。
这种极致的漠然，比任何狂怒的咆哮都更具挑衅意味，也更让人心底发寒。
姬长明温润的面具终于彻底碎裂，眼底深处闪过一丝难以遏制的怒意，以及一丝连他自己都不愿承认的……忌惮。他身居高位已久，习惯了所有人的敬畏与顺从，何曾被人如此无视，甚至可说是轻蔑地对待过？
他周身那属于皇者的威严气息不再掩饰，如同实质般弥漫开来，与凤临那无形中散发出的、冰冷而浩瀚的威压在空中无声碰撞、挤压，让整个庭院的空间都发出细微的、不堪重负的嗡鸣。那些东宫侍卫更是如临大敌，额角渗出冷汗，几乎要控制不住拔出兵刃。
苏小蛮吓得紧紧抓住陆明轩的胳膊，小脸煞白。陆明轩亦是面色凝重，体内灵力暗自运转，做好了最坏的打算。
就在这剑拔弩张、仿佛下一秒就要彻底引爆的危急关头——
星澜动了。
她没有再犹豫，也没有丝毫畏惧。她向前一步，不是挡在凤临身前，而是坚定地、毫不犹豫地伸出手，紧紧握住了凤临垂在身侧的手。
她的手心微凉，带着一丝因紧张而生的薄汗，但握住他的力道，却异常坚定，带着不容置疑的决心。
凤临那冰封般的金眸微微一动，垂眸看向两人交握的手，又看向她坚定望向太子的侧脸。他感受到她掌心传来的微颤和那份义无反顾的力道，眼底深处那万年不化的冰霜，似乎被这小小的动作凿开了一丝缝隙，掠过一丝极淡的、难以捕捉的动容。
星澜没有看他，她的目光清澈而坦荡，直直地迎向太子姬长明那已然蕴藏着风暴的眼睛。
她微微吸了一口气，声音不大，却如同玉磬轻鸣，清晰地、一字一句地响彻在寂静的庭院中，打破了那令人窒息的对峙：
“太子殿下。”
她的开口，瞬间将所有的注意力都吸引到了自己身上。
姬长明压抑着怒意，目光转向她，似乎想听听她还能说些什么。
星澜握紧凤临的手，仿佛从他那里汲取着无尽的力量和勇气，继续开口，声音平稳而坚决：
“殿下厚爱，三番两次垂青，赠以重礼，许以高位，星澜……惶恐，亦感念于心。”
她先是礼节性地表达了感谢，姿态不卑不亢。
姬长明脸色稍缓，以为她终于要在压力下改变态度，或许是想找个台阶下。
然而，星澜接下来的话，却让他刚刚缓和的神色瞬间冻结。
“然而，”星澜话锋一转，灰色的眼眸中没有任何游移和闪烁，只有一片澄澈的坚定，“殿下之情，星澜无法接受，亦不会接受。”
她抬起与凤临交握的手，举至身前，这是一个无比清晰、无比郑重的宣告姿态。
“我凌星澜之道侣，自始至终，唯有凤临一人。”
她的声音提高了些许，带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，如同誓言，回荡在每个人的耳边。
“无论他是何身份，来自何方，拥有何等力量，或是一无所有。无论前路是坦途仙域，还是万丈深渊。”
她侧过头，深深地看了凤临一眼，那眼神中充满了毫无保留的信任与依恋，还有一丝只有他们彼此才懂的温柔。
“此生此世，我心之所向，唯他不变。此志，天地共鉴，大道为证！”
话音落下，满场皆寂。
风停了，云住了，连庭院中那几株灵植摇曳的叶片都仿佛定格。