擂台上浪漫的余烬尚未完全冷却，空气中仿佛还飘散着若有若无的灵力花香。苏瑾刚刚走下擂台，耳边还充斥着观众席上女修们兴奋未平的窃窃私语和赌徒们痛心疾首的哀叹。
她正想找个清净角落，平复一下被墨白那场“盛大告白”搅动的心绪，顺便观察接下来慕清玄与林啸天的对决。然而，一个带着淡淡檀香和刚刚剧烈运动后微热气息的身影，已悄然来到了她身边。
是墨白。
他脸上还带着一点从擂台边“摔”下来时沾上的尘土，额角有细密的汗珠，但那双向来含笑的桃花眼，此刻却异常明亮和清澈，直直地望进苏瑾眼里，没有了刚才擂台上刻意营造的浪漫炫技，只剩下一种近乎纯粹的认真。
“姐姐。”他开口，声音比平时低沉了些，却更显真挚。
苏瑾停下脚步，转身看向他。周遭的喧嚣似乎在两人之间自动隔开了一层无形的屏障。
“刚才……”苏瑾一时不知该如何评价那场“对决”，语气有些复杂。
墨白却抢先一步，摇了摇头，脸上绽开一个轻松又带着点狡黠的笑容，像只刚刚成功偷到糖、却并不打算隐藏的小狐狸：“姐姐不用有压力呀。”
他走近一步，距离不远不近，保持着恰到好处的尊重，却又足以让他的话语清晰地传入苏瑾耳中。
“万象归心，千机为聘，”他重复着擂台上的宣言，每个字都说得清晰而缓慢，仿佛要凿进人心底，“我可是认真的。”
他顿了顿，目光似乎不经意地扫过高台贵宾席上某个方向（萧清寒所在之处），又飞快地收回，重新落在苏瑾脸上，那笑容里多了几分少年人的锐气与护短般的坚决：
“也给某些人一个下马威。”他意有所指，语气却轻松得像在说今天天气不错，“让他必须看清，必须想明白，必须……珍惜你。”
“他若珍惜，我敬他是条汉子，或许……还能笑着喝杯你们的喜酒。”墨白说着，自己先嗤笑了一声，摇了摇头，仿佛觉得这个假设有些可笑，但眼神随即变得无比坚定，甚至带着一股豁出去的执拗：
“但他若是不珍惜……”
他直视着苏瑾的眼睛，一字一句，声音不大，却带着斩钉截铁的力量，仿佛在陈述一个未来必将遵守的誓言：
“——我就抢你。”
这话说得直接、霸道，甚至有些蛮不讲理，却奇异地没有让人感到被冒犯，反而有种沉甸甸的、被珍视和扞卫的暖意。
紧接着，他语气一软，那份霸道化作了春风化雨般的温柔与坚定：
“我给你做后盾，姐姐。”他声音放得很轻，却无比清晰，“无论何时，无论何地，无论你面对什么。千机阁的库房，墨家的人脉，我这条不算太笨的命……只要你需要，都是你的后盾。”
他看到了苏瑾眼中一闪而过的动容，也看到了那深处或许连她自己都未曾完全理清的复杂情愫。他笑了笑，那笑容里有一丝了然，一丝苦涩，但更多的是释然和一种近乎虔诚的守护之意。
“我知道，”他轻声说，像是怕惊扰了什么，“我知道你心里……还有他。”
你只是把我当弟弟。”他继续说着，语气平静得不可思议，仿佛在说一件与己无关的事，“一个有点烦人、有点滑头、总爱瞎胡闹的弟弟。”
他自嘲地笑了笑，眼神却亮得惊人。
“没关系的，姐姐。”他向前微微倾身，用一种近乎耳语的音量，说出了那句重若千钧的话：
“就算你永远只把我当弟弟……”
他停顿了一下，