天色擦黑的时候，城西的胡同里已经没了白日的喧嚣，只有几声零星的吆喝声从远处传来，“破烂儿，我买——有碎铜烂铁，我买——”，拖着悠长的京腔，渐渐消散在暮色里。吴小六猫着腰，躲在城西废品收购站的院墙内侧，心脏砰砰直跳，手心都沁出了汗。
这收购站比他想象中更显破败，院墙是黄土混合着碎砖垒成的，墙头长满了枯黄的狗尾巴草，被晚风一吹，簌簌作响。院子里堆满了各式各样的废品，旧纸箱、破铁锅、锈迹斑斑的铁器，还有一捆捆的废报纸，杂乱无章地堆在地上，散发出一股潮湿的霉味和铁锈味，混杂着夜色里的泥土气息，呛得人有些难受。吴小六对这里的环境一无所知，每走一步都格外谨慎，生怕踩到地上的碎玻璃或是空罐头盒，发出哪怕一丝声响。
他刚顺着墙根挪了没几步，身后忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有什么东西在草丛里穿梭。吴小六浑身一僵，猛地回头，手电的光柱下意识地扫了过去，只见一只瘦骨嶙峋的土狗正摇着尾巴，小步往他这边跑过来。那狗毛色杂乱，黄一块黑一块，瘦得脊梁骨都凸了出来，看上去最多只有陈墨家那三只狗一半大。
一看到狗，吴小六吓得差点跳起来，下意识就想转身翻墙逃走。陈墨家的那三只狗给他留下的印象太深了，简直是“妖孽”级别的——站起来跟成年人一般高，平日里被陈墨和丁秋楠喂得膘肥体壮，尤其是那只叫小黑的，爆发力极强，要是猛地一扑，能直接把他扑倒在地。他在家的时候还特意试过，空手对付两只尚且吃力，要是三只一起上，他非得被咬得遍体鳞伤不可。
可眼前这只土狗，跑到他跟前却没叫，只是一个劲儿地摇着尾巴，湿漉漉的眼睛盯着他，满是讨好的意味。吴小六迟疑了一下，紧绷的神经稍稍放松，试探着往前凑了两步，慢慢伸出手，轻轻摸了摸狗的头顶。那狗像是找到了主人似的，立刻舒服地眯起眼睛，顺势躺倒在地上，亮出了雪白的肚皮，喉咙里发出呜呜的轻哼声。
看到这一幕，吴小六才彻底放下心来。他知道，狗亮出肚皮是最信任的表现，这只狗不仅不会攻击他，大概率也不会乱叫。他又轻轻摸了摸狗的肚皮，伸出食指在嘴边比划了一个“嘘”的手势，压低声音说道：“别出声，跟着我就行。”说完，他转过身，继续朝着院子深处那排亮着灯的房子摸去。那只土狗果然听话，吐着舌头，蹑手蹑脚地跟在他身后，爪子踩在地上几乎没有声音。
院子里的杂物实在太多，高低不平的废铁堆、码得歪歪扭扭的纸箱，还有散落在地上的碎木头，每一步都得小心翼翼。短短几十米的距离，吴小六足足走了十几分钟，额头上渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣领上，凉丝丝的。他不敢有丝毫大意，每走一步都要先试探着踩实，确认不会发出声响后，才敢挪动另一只脚。
前方的青砖房里透出昏黄的灯光，门虚掩着，隐约有说话声断断续续地传出来，被晚风一吹，有些模糊不清。吴小六探头看了看，房子正前方是一片开阔地，没有任何遮挡，根本没法藏身。他犹豫了一下，绕到房子的侧面，沿着墙根慢慢转到了屋后。
那只土狗没有跟过来，只是趴在房子门口，竖着耳朵警惕地看着四周，看样子应该是那个大胡子养的看门狗。吴小六心里纳闷，不明白这狗今天为什么对陌生人这么友善，不过眼下也顾不上多想，他的注意力全被屋里的对话吸引了。
屋后的窗户糊着一层旧报纸，有些地方已经破损，露出了里面的光线。屋里亮、外面暗，形成了天然的屏障，只要他不发出动静，屋里的人根本看不到窗外的情况。吴小六屏住呼吸，悄悄凑到窗边，侧耳倾听，尽量让自己的呼吸变得又轻又缓。
屋里只有两个人，一个是他跟踪过来的那个供