“爹您说。
“你做的这些事，对得起天地良心吗？”
陈明沉默了一会儿。
然后，他重重点头。
“对得起。”
他爹笑了。
“那就行。别人说什么，不用管。”
陈明眼睛一热。
“爹”
“你娘好了，你也该回去了。”他爹摆摆手，“江南的事，不能半途而废。明天就走吧。”
陈明想说什么，但没说出口。
他跪下，给爹娘磕了三个头。
“爹，娘，保重。”
正月初五，陈明回到苏州。
周文在府衙门口等他。
“大人，您可算回来了。”
陈明下马。
“出什么事了？”
周文递上一份文书。
“松江府孙知府，送来的名单。”
陈明接过，翻开。
上面列着二十三个名字。
都是在新政推行中阳奉阴违、暗中阻挠的。
有知县，有主簿，有书吏，有豪绅。
还有两个，是朝中大官的亲戚。
陈明看完，合上名单。
“孙知府人呢？”
“在府衙后堂，等着大人召见。”
陈明点点头，走进府衙。
孙知府见他进来，连忙起身。
“陈大人。”
陈明看着他。
“这名单，可靠吗？”
“可靠。”孙知府点头，“下官派人暗查了三个月，每条都有实据。”
陈明笑了。
“孙知府，你这次，立功了。”
孙知府松了口气。
“下官下官只是尽力而为。”
陈明拍拍他的肩。
“放心，本官记着你的好。”
他转身，对周文道：“传令锦衣卫，按名单抓人。一个都不能跑。”
“是。”
正月初十，江南又一场风暴。
锦衣卫出动，一天之内，抓了二十三个人。
家里抄出脏银八万两，地契一百多张，古玩字画无数。
菜市口，又是一片惨叫声。
百姓们围观看热闹，议论纷纷。
“又抓了？陈大人真是”
“好官！就该抓！”
“可抓了这么多，谁给咱们办事啊？”
“你没看见？那些新来的小年轻，干得挺好！”
陈明站在府衙门口，看着那些被抓走的人。
心里没有波澜。
这些人，不是不知道新政。
不是不知道朝廷的规矩。
但他们偏要碰。
碰了，就得付出代价。
正月十五，元宵节。
陈明在府衙后堂，收到一份急报。
是京城来的。
他打开，愣了。
是陛下的亲笔信。
“陈明：
见字如面。
江南之事，朕已知晓。你做得对，做得狠，做得漂亮。
那些阳奉阴违者，该抓的抓，该杀的杀。朕给你撑腰。
但朕也要提醒你，吏治改革，不是一朝一夕的事。你抓了人，还要用人