户房书吏办地契时收“加急费”。
礼房书吏办婚书时收“喜钱”。
都是些小钱，但积少成多，一年下来，每个书吏都能多收几十甚至上百两银子。
而州县官员，要么不知道，要么装作不知道，要么自己也分一杯羹。
秦夜越看，心里越沉。
这些“小蛀虫”，比他想象的还要多，还要贪。
回到船上，他连夜召陈明议事。
“陈明，这一路看下来，你觉得，地方吏治的病根在哪？”
陈明想了想。
“回陛下，病根有三。”
“说。”
“第一，俸禄太低。”陈明道，“一个县衙书吏，月俸一两银子，在地方上，勉强够糊口。”
“看着经手的钱粮，动辄几十上百两，难免不动心。”
“第二，监管太松。”陈明继续道，“天高皇帝远，朝廷管不到这么细，州县官员要么同流合污，要么懒得管。”
“第三，风气坏了。”陈明叹道，“陋规成了规矩，清廉的反倒成了异类。”
“新来的书吏，不学着收钱，会被排挤，甚至干不下去。”
秦夜点点头。
“那你说，该怎么治？”
陈明早有准备。
“臣拟了个《地方吏治整顿十条》，请陛下过目。”
他递上一份奏章。
秦夜翻开，一条条看。
一、提高吏员俸禄，月俸增至三两。
二、裁汰冗员，按定编配人。
三、陋规改明规，收费项目张榜公布。
四、设举报箱，鼓励百姓监督。
五、吏员考核，与民声挂钩。
六、拓宽晋升，优秀吏员可提拔为官。
七、加强巡查，朝廷派员暗访。
八、严惩贪墨，发现一起查处一起。
九、奖励清廉，树立榜样。
十、定期培训，提高吏员素质。
十条，条条具体，可操作。
秦夜看完，合上奏章。
“好，就按这个办。”
他看向陈明。
“这次回京，你就以吏治改革副使的身份，全面推行这十条。”
“先从江南开始，再推广到全国。”
陈明重重点头。
“臣领旨！”
回京的路上，秦夜站在船头，看着运河两岸的灯火。
夜色渐深，但码头依旧热闹。
装卸货物的力工，吆喝叫卖的小贩，匆匆赶路的行人……
每个人都在为生活奔波。
而他要做的，就是让这些百姓，少受些盘剥，多些公平。
他知道，这很难。
那些“小蛀虫”，数量庞大，盘根错节。
触动他们的利益，会有反弹，会有阻力。
但他不怕。
当年打江山的时候，面对的是刀枪箭雨。
现在治江山，面对的是糖衣炮弹。
都一样。
都得扛住。
他转身走进船舱。
马公公端来热茶。
“陛下，夜深了，歇着吧。”
秦夜接过茶，喝了一口。
“老马，你说，那些小官小吏，为什么敢贪？”