作者默云溪
仲冬的暖阳，终于挣破了连日的湿冷云层，懒洋洋地洒在江南府城的青石板路上。石板路被雨水浸润了多日，此刻被阳光一晒，蒸腾起淡淡的水汽，混着路边腊梅的冷香，弥漫在街巷里。稚子瓷坊的朱漆大门敞开着，门楣上挂着的木牌被阳光一照，“稚子瓷坊”四个烫金大字熠熠生辉，比往日更添了几分喜气。门檐下挂着的两串红灯笼，流苏被风吹得轻轻摇曳，衬得整个瓷坊都透着一股子热闹的暖意。
自打那日开窑，囡囡那只刻着虎头与桂花的枣红釉瓷碗成了镇店之宝，一百两银子的高价更是像长了翅膀，传遍了整个江南府城。往日里，瓷坊门口只是百姓领着孩子来报名刻纹课的队伍，如今却挤得水泄不通，既有闻讯赶来一睹“虎头桂花碗”真容的路人，也有带着厚礼、想要定制孩童刻纹瓷的富商，甚至还有几位从邻县赶来的瓷商，想与稚子瓷坊谈一笔长期的买卖。好些人挤不到铺子里头，便踮着脚尖扒着门框往里瞧，嘴里啧啧称奇，引得路过的行人也纷纷驻足，把整条街巷都堵得严严实实。
陶土的清香混着枣红釉的温润气息，在空气里弥漫着。铺子后头的大教室里，比往日更热闹了几分。三四十个孩子围在案几前，手里捏着陶土，脸上满是认真。案几上的陶土，都是李老头带着小柱子和几个年长的孩子，从城外的黏土矿里精心挑选回来的，细腻温润，捏在手里格外舒服。每张案几上还摆着好几把刻刀，大的小的，尖的圆的，一应俱全，都是胡雪岩特意请铁匠铺打造的，刀刃磨得锋利，刀柄却缠了防滑的布条，生怕伤着孩子们的手。
小柱子站在讲台上，手里拿着囡囡那只瓷碗的仿品——是李老头照着模样，带着几个学得快的孩子连夜赶制出来的，此刻正举着它，给新来的孩子们讲解刻纹的诀窍。他穿着一身洗得发白的青布短衫，袖子挽到胳膊肘，露出小臂上淡淡的薄茧，那是这些日子捏陶土、刻纹样磨出来的。他的声音朗朗，带着少年人特有的清亮，眉眼间满是自豪：“刻虎头纹，要记住‘圆耳翘鼻，虎目含威’，但也不用拘着李爷爷教的样子，像囡囡师妹这样，给虎头旁边刻上桂花，就有了自己的心思，这才是刻纹的真谛。手艺是死的，人是活的，刻出来的东西，得带着自己的念想，才算得上是好物件。”
底下的孩子们听得聚精会神，小脑袋一点一点的，像田埂上啄米的小麻雀。有几个年纪小的，忍不住伸出小手，偷偷摸了摸自己案几上的陶土，指尖传来的温润触感，让他们的眼睛都亮了起来。
囡囡站在李老头身边，穿着一身洗得发白的粉色棉袄，头上的双丫髻依旧扎着红头绳，那红头绳还是她娘亲手搓的，颜色艳艳的，衬得她那张红扑扑的小脸，像个熟透了的苹果。她手里握着那把缠着红绳的刻刀，那是李老头特意为她打磨的，刀柄上的红绳已经被她攥得有些发毛，却更显几分亲切。她正低着头，教身边一个五六岁的小不点捏碗坯。那小不点叫小石头，是城南豆腐坊老板的儿子，脸蛋胖乎乎的，手也肉乎乎的，陶土在他手里黏糊糊的，捏了半天，只捏出一个歪歪扭扭的泥团，急得小嘴一撇，眼看就要哭了。
“别急呀。”囡囡的声音软软的，像江南的糯米糕，她伸出手，轻轻覆在小石头胖乎乎的手上，带着他一点点揉捏，“陶土要先揉匀，像揉面团一样，把里面的气泡都揉出去，这样捏出来的碗坯才不会裂。你看，要这样转圈揉，力气要匀，不能太使劲，也不能太轻。”
她的动作轻柔又耐心，指尖带着暖暖的温度，小石头的情绪渐渐平复下来，跟着囡囡的力道，一点点将泥团揉得光滑。那泥团在两人的手里，渐渐从歪歪扭扭的模样，变得圆润起来，像个小小的皮球。小石头看着自己手里的成果，眼睛一亮，小脸上露出了欢喜的笑容，奶声奶