深秋的易水河畔，寒风已经带上了刺骨的凉意，卷着城头散不去的血腥气，刮过布满箭痕与火灼痕迹的女墙。审食其裹了裹身上沾着尘土的锦袍，指尖抚过冰冷粗糙的砖石，望着城外连绵不绝的燕军大营，目光沉静，唯有眼底藏着一丝连日鏖战留下的疲惫。
从奔袭拿下易县，到臧衍率四万大军围城，再到今日，已经整整二十五天了。
这二十五天，是易县城最煎熬的二十五天。
臧衍被诈降戏耍之后，彻底红了眼，将所有的怒火都倾泻在了这座小小的县城之上。他不再计较伤亡，不再讲究什么攻城章法，只下令让燕军日夜不休地轮番攻城，用最野蛮的车轮战，消磨守军的精力与意志。
天不亮，燕军的战鼓便会擂响，一波波士卒扛着云梯、推着冲车，疯了一般朝着城墙扑来；直到深夜，城头的厮杀声也从未停歇，燕军的夜袭一波接着一波，不给守军半分喘息的机会。
城头的女墙，塌了又补，补了又塌；城下的护城壕，被燕军的尸体填满了一次又一次。审食其带着麾下的将士，硬生生扛住了燕军上百次的猛攻，把这座易县城，变成了臧衍怎么也啃不动的硬骨头，也变成了燕军的埋骨之地。
可守城的代价，也是惨重的。
“侯爷。” 李尚的声音从身后传来，带着难以掩饰的沙哑，他的左臂缠着厚厚的绷带，渗着暗红的血渍，那是昨日守城时被燕军的流矢所伤，“刚清点完，武库里的箭矢，算上从燕军身上回收的，只剩不到三万支了；滚木礌石也快见底了，金汁、火油也只够再撑两三波猛攻。”
审食其转过身，看向眼前的爱将，又扫过城头值守的士卒。
一个个汉军将士，皆是眼窝深陷，面色蜡黄，眼底布满了红血丝，身上的甲胄坑坑洼洼，几乎人人带伤。原本入城时的三千精锐，如今能披甲站在城头作战的，已经不足一千五百人。剩下的人，要么战死在了城头，要么躺在伤兵营里，连起身都做不到。
可就算是这样，那些靠在女墙根歇脚的士卒，见审食其看过来，还是立刻挺直了腰板，握紧了手中的兵器，眼里虽有疲惫，却没有半分退缩。
“弟兄们还能撑住吗？” 审食其开口，声音也带着几分沙哑。
“能！” 李尚立刻抱拳，声音铿锵，“弟兄们都知道，侯爷带着我们守在这里，拖的是燕国叛军的主力，等的是陛下的援军。就算只剩最后一个人，也绝不会让燕军踏进城池一步！只是……”
他顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的焦灼：“只是我们被围了快一个月，跟外界彻底断了联系，谁也不知道陛下的大军到底到了哪里。弟兄们嘴上不说，心里都在犯嘀咕，这援军，到底什么时候能来。”
审食其沉默了。
他心里也清楚，这二十五天，守军能撑下来，靠的是城防的坚固，靠的是军械粮草的充足，更靠的是 “援军将至” 这口气吊着。可日子一天天过去，援军迟迟不到，就算是再坚定的人，心里也难免会打鼓。
就连他自己，也不是没有过焦虑。他算准了刘邦会北伐，却算不准大军的行程。从洛阳到燕地千里之遥，数十万大军的开拔、粮草的调度，处处都是变量。他不知道路上会不会出什么岔子，不知道大军会不会被什么事耽搁。
可他是城中的主心骨，他不能慌，更不能露怯。
他拍了拍李尚的肩膀，目光扫过城头的将士，朗声道：“诸位弟兄！我知道大家苦，大家累！可我们在这里多守一天，臧荼的叛军就被多拖一天，陛下的大军就离我们更近一步！我可以明确告诉大家，陛下的北伐大军，必然已经在路上了，不出三日，必到易县！只要我们再咬咬牙，坚持住，等援军一到，城外的这些燕军，就是待宰的羔羊！”
他的声音穿透了寒风，落在每个士卒的耳朵里。原本有些低迷的气氛，瞬间被提了