审食其捧着木盒，项羽的头颅静静卧在其中，眉目间残存的桀骜，被死亡的沉寂掩盖，唯有那紧锁的眉峰，似还在诉说着生前的不甘与愤懑。审食其双手捧着木盒，缓步走在鲁县的街巷之中，身旁是低声啜泣的百姓，耳畔是汉军士兵的脚步声，心中却一片沉静，无数思绪翻涌，唯有一个念头反复盘旋：项羽，到底是什么样的人？
世人多赞他霸王神勇，所向披靡，叹他乌江自刎的悲壮，怜他无颜见江东父老的愧疚；也有人骂他残暴不仁，嗜杀成性，斥他背信弃义，弑君谋逆。可在审食其眼中，这些评价都太过片面，项羽既不是纯粹的英雄，也不是纯粹的暴君，他是一个阴险狡诈、野心勃勃，却又兼具绝世胆魄的枭雄——一个踩着鲜血上位，凭智谋与狠辣登顶，最终又因自身致命弱点，摔得粉身碎骨的乱世枭雄。
审食其深知项羽的发家之路，从来都不是坦途，更不是仅凭神勇就能一蹴而就。最初的项羽，不过是项梁麾下的一员心腹打手，论资历，他不及项梁麾下的诸多老将；论名分，他只是项氏一族的后辈，从来都不是项氏集团的内核老大。可他偏偏有着常人难以企及的野心与敏锐，总能抓住转瞬即逝的机会，一次次逆天飞升，最终成为与刘邦并驾齐驱、掌控天下格局的两大王者之一，甚至一度距离统一天下，只有一步之遥。
当年项梁战死，楚军群龙无首，楚怀王任命宋义为上将军，统领楚军救援赵国，项羽为次将，屈居人下。彼时宋义驻军安阳，按兵不动，不顾将士们急于与秦军决战、为项梁报仇的心思，只顾着自己享乐，引得全军上下怨声载道。就在所有人都敢怒不敢言，楚军陷入进退两难之际，项羽却抓住了这个机会——他看透了将士们仇恨秦军、渴望一战的心理，也看透了宋义的怯懦与自私，果断出手，在军帐之中刺杀宋义，以“宋义通秦卖楚”为由，夺取军权，一跃成为楚军的实际统领。
这份孤注一掷的胆魄，天下间没几个人能有。要知道，宋义是楚怀王亲自任命的上将军，刺杀宋义，便是以下犯上，若是失败，必遭万劫不复之祸。可项羽偏偏敢做，不仅做了，还能以雷霆手段安抚军心，凝聚楚军士气，随后率领楚军破釜沉舟，奔赴巨鹿，一举击败秦军主力，威震诸候。
可巨鹿之战的胜利，也彻底暴露了项羽的阴险与贪婪。彼时刘邦早已率军攻入关中，灭亡秦朝，按照怀王之约，先入定关中者作关中王，刘邦理应坐镇关中，执掌秦地。可项羽在巨鹿大胜之后，并未按常理将诸候联军遣返各国，让六国君主商议划分强界，让刘邦如约就任关中王，反而裹挟着数十万诸候联军，气势汹汹地攻破函谷关，兵临咸阳城下，以武力威逼刘邦，迫使他放弃到手的关中之地，退守蜀汉，做那偏远贫瘠的汉中王。
随后，项羽率军进入咸阳，烧杀抢掠，大火三月不熄，秦国宫室被付之一炬，始皇帝的陵墓被盗掘，秦地的财宝被他洗劫一空，尽数运回彭城。他用这些抢来的金银珠宝，大肆赏赐麾下将士，收买军心，巩固自己的权力，却丝毫不在意秦地百姓的死活，也不在意诸候各国的看法——在他眼中，武力可以征服一切，财富可以收买一切，所谓的道义、约定，不过是他实现野心的工具罢了。
更狡诈的是他主持的天下分封。项羽深知，诸候各国的君主，未必真心臣服于他，唯有牢牢掌控兵权，扶持自己的亲信，才能坐稳天下。于是他暗中贿赂六国麾下的武将，以高官厚禄、富庶封地为诱饵，怂恿他们背叛自己的君主，自立为王。分封之时，他故意将原六国国王的国土，划得狭小偏僻、贫瘠落后，却将天下最富庶、最险要的土地，尽数分封给那些背叛君主、投靠自己的武将，以此拉拢人心，分化瓦解六国势力，巩固自己的霸权。
做完这一切，项羽便不再