宣和六年，五月末。
保州城已被围七日。
城外，金军大营连绵数里，旌旗招展。十八架回回炮日夜不停地轰击城墙，夯土包砖的城墙已是千疮百孔，多处出现坍塌。鹅车洞屋轮番冲击城门，守军以火油、滚木、礌石死守，城门下堆积的尸体已高过马背。
城内，早已是人间地狱。粮仓在第三日就被回回炮的巨石砸中焚毁，存粮损失大半。伤兵营人满为患，缺医少药，每日都有伤兵在痛苦中死去。百姓躲在家中，听着城外震天的杀声，瑟瑟发抖。
城头，刘法一身血污，左臂缠着厚厚的纱布，那是昨日被金军流矢所伤。他拄着刀，望着城外黑压压的金军，眼中布满血丝。
“将军，东门又塌了一段，杨可世将军正在带人抢堵。”副将王渊踉跄奔来，声音沙哑，“弟兄们……已经三日没吃顿饱饭了。”
刘法沉默片刻：“杀马。”
“将军，战马已杀尽，只剩……只剩将军您的坐骑了。”
刘法闭上眼，深深吸了口气：“杀了，分与将士。”
“将军！”
“去！”
王渊眼眶通红，转身离去。
种师中提枪走上城头，他右腿中了一箭，走路一瘸一拐，但眼神依旧锐利：“刘帅，今日金军攻势稍缓，恐有诡计。”
刘法点头：“完颜宗翰是想困死我们。城中粮尽，最多再撑三日。”
“梁山那边……”种师中压低声音，“戴宗昨日趁夜缒城而出，说梁山援军已在路上，最多五日可至。”
“五日？”刘法苦笑，“我们连三日都未必撑得到。”
他望向城外金军大营，那里，完颜宗翰的帅旗在风中猎猎作响。
“师中，你说……我们若降金，能保住这满城百姓性命么？”
种师中脸色一变：“刘帅何出此言？我等效命边关二十载，纵是死，也不能做汉奸！”
“汉奸……”刘法喃喃道，“是啊，纵是死，也不能做汉奸。可这满城百姓何辜？这数千将士何辜？就为那昏君一道圣旨，就要葬身于此？”
种师中无言以对。
就在这时，城外突然响起震天的号角声。
“呜——呜——呜——”
金军大营辕门大开，一队骑兵缓缓而出。当先一将，金盔金甲，正是完颜宗翰。他身后，是数百名“合扎猛安”亲卫，再往后，竟押着数十名被缚的百姓，有男有女，有老有少。
“刘法将军！”完颜宗翰策马至城下百步，朗声道，“本帅知你城中粮尽，兵疲。只要你开城投降，本帅保你性命，保这满城百姓平安。若再顽抗……”
他一挥手。
亲兵手起刀落，数十颗人头滚落，鲜血染红大地。
城上守军，目眦欲裂。
“完颜宗翰！你畜生不如！”杨可世怒吼。
完颜宗翰冷笑：“刘法，本帅给你一日时间考虑。明日此时，若不开城，本帅便下令屠城。鸡犬不留！”
说罢，拨马回营。
城头一片死寂。
良久，刘法缓缓开口：“传令，召集众将。”
半个时辰后，残破的衙署内，西军将领齐聚。人人带伤，个个疲惫，但眼中都燃着不屈的火焰。
“诸位。”刘法环视众人，“今日情形，你们都看到了。城中粮尽，外无援兵。金军明日便要屠城。刘某无能，累诸位弟兄至此，愧对先祖，愧对百姓。”
他单膝跪地，抱拳道：“刘某愿开城赴死，以全忠义。但诸位弟兄，有家有小，不必与刘某同死。愿降者，刘某绝不阻拦。愿战者，刘某与你们，血战到底！”
“愿随将军死战！”杨可世第一个跪下。
“愿随将军死战！”王渊、曲端、吴玠等将齐刷刷跪倒。
种师中走到刘法身边，与他并肩跪下：“刘帅，要死，一起死。我种