荡荡的洞口，周围连半根鼠毛都没有，而鼠巢里本该还有他们没来得及拿走的、能当燃料的干燥杂草。
“放大车轮那边。”艾莉突然指着屏幕一角。林凡立刻操控无人机降低高度，镜头聚焦在矿车后轮旁——地面上散落着几枚凌乱的爪印，爪尖的划痕还很新鲜，显然是不久前留下的，看形状像是掘地兽的爪印。更引人注意的是，爪印旁有几道拖拽形成的痕迹，方向一致地指向矿坑深层，像是某种生物在仓促逃离时，被什么东西勾住了肢体，痕迹边缘还沾着一点掘地兽身上特有的土黄色黏液。
“是迁徙的痕迹，不是单纯的消失。”林凡的声音压得很低，指尖微微用力，“它们在往矿坑深处跑，而且跑得很慌。”
他操控无人机转向，朝着之前从未涉足的废弃采矿面飞去——那里本是他们计划中的“备用物资点”，根据之前在废弃矿车中找到的矿工日记，采矿面里可能藏着应急灯和压缩口粮。当无人机抵达隧道入口时，两人同时屏住了呼吸：洞口地面上，散落着几片破碎的甲壳——正是被林凡暂称为“掘地兽”的外壳，却被某种力量撕成了碎片，边缘还带着新鲜的咬痕；还有几滩半干的暗色液体，在夜视镜头下泛着诡异的光泽，凑近看能发现液体里还混着细小的肉末，艾莉一眼就认出，这是飞虫的肢体残骸。
隧道深处漆黑一片，无人机的探照灯只能照到前方三米远的地方。就在林凡准备让无人机再深入一点时，镜头突然捕捉到岩壁上的痕迹——三道深刻的刮痕，从隧道内侧延伸到洞口，划痕边缘异常锋利，像是被巨大的爪子硬生生划开，岩石碎屑还散落在划痕周围，显然是刚留下不久。更让人心惊的是，划痕的间距足有半米宽，比他们之前遇到的最大的掘地兽，体型还要大上至少三倍。
“这绝对不是掘地兽能弄出来的。”艾莉的声音带着一丝颤抖，她伸手按住林凡的手腕，“别再往前了，万一惊动里面的东西……我们连它的影子都没看到，根本没法应对。”
林凡点头，操控无人机缓缓返航。他看着屏幕上那些凌乱的痕迹，脑海里突然闪过之前在矿工避难所找到的日记——那上面提到过一支“穿着白色防护服的小队”，还提到“矿坑深处有普罗米修斯的设施，里面在研究‘新物种’”。难道这无声的矿坑里，藏着的不只是自然变异的生物，还有“普罗米修斯计划”留下的“产物”？甚至可能和“伊甸”有关——毕竟“伊甸”的“主教”，似乎一直对普罗米修斯的技术虎视眈眈。
无人机稳稳地落在车门边，林凡伸手将它收回，迅速关上车门，落下内锁。车厢内，水净化系统的嗡鸣再次响起，可这一次，那声音却像是被无形的压力包裹着，显得格外微弱。
“看来我们运气不错，净水系统刚好在这时候升级完。”林凡苦笑着看向艾莉，指了指过滤桶里清澈的水，“接下来几天，尽量别出去了，物资还能撑一阵——压缩饼干剩十二块，罐头还有三罐，加上净化系统能处理矿坑的积水，暂时不用愁补给。”
艾莉点头，转身走向控制台。她调出车辆周围的监控画面，又从工具箱里翻出几个震动传感器——这是林凡上次拆矿用车辆时找到的零件：“我把这些传感器布置在车门周围，一旦有东西靠近，立刻会触发警报。另外，我们得把装甲再加固一下，尤其是车轮和油箱——上次被掘地兽撞过的地方，装甲板还有裂缝，万一那东西是冲着车辆来的，这些都是要害。”
林凡走到地图前，指尖在矿坑区域画了个圈——这张地图是他们根据矿工日记和实地探查补全的，上面标注着已知的安全区和危险区：“等安全一点，我们得试着查清楚那东西的踪迹。如果它一直在矿坑里，我们迟早会遇上。而且采矿面里的应急物资，说不定能帮我们撑更久。”他抬头