沉声道:“辛苦你了。此次突厥突袭绝非偶然,背后恐有勾结,你坐镇都护府,务必保障后方安稳。”
郭昕接到命令时,正在校场操练安西军。听闻突厥突袭商路,他立刻下令集合部队:“将士们!突厥贼子突袭我大唐商路,残害商旅,践踏丝路安宁!随我驰援莫贺延碛,荡平贼寇,护我商路!”“荡平贼寇!护我商路!”安西军将士齐声呐喊,声震云霄,随后迅速集结完毕,带着数十架火药箭发射器,策马向莫贺延碛疾驰而去。
与此同时,朱邪执宜接到李倓的传令后,也立刻率领两千沙陀骑兵出发。他对焉耆至龟兹的商路地形了如指掌,知道莫贺延碛西侧有一条隐蔽的山谷,可绕至突厥军侧后方。“兄弟们,大都护信任我们,让我们从侧后夹击突厥狗!拿出沙陀勇士的威风,让他们看看汉蕃联军的厉害!”朱邪执宜高声呼喊,沙陀骑兵们齐声应和,马蹄声急促而坚定。
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莫贺延碛的激战仍在继续。沙陀护卫队的伤亡越来越大,防御阵型已渐渐松动。突厥百夫长见状,更加嚣张:“大唐的走狗!再抵抗也是徒劳,速速投降!”沙陀小校吐掉口中的血沫,怒目圆睁:“休想!我等奉大都护之命守护商路,与商路共存亡!”说着,他挥舞着长刀,又斩杀一名突厥兵。
就在沙陀护卫队即将支撑不住之时,远处传来一阵震天动地的呐喊声。郭昕率领的安西军主力赶到了!安西军将士们列成整齐的冲锋阵型,如同猛虎下山般冲向突厥军。“大唐安西军在此!贼寇休走!”郭昕一马当先,手中长枪如同游龙般穿梭,接连挑翻数名突厥兵。
突厥军猝不及防,被安西军冲得阵脚大乱。为首的突厥叶护之子见状,厉声喝道:“稳住阵型!他们人不多,随我杀回去!”突厥军渐渐稳住阵脚,与安西军展开激战。然而,安西军的装备更为精良,士兵们训练有素,双方一时陷入僵持。
郭昕深知久战不利,立刻下令:“启用火药箭!目标,突厥军中枢!”数十架火药箭发射器迅速架设完毕,士兵们点燃引线,数十支裹着火药的箭矢呼啸着射向突厥军阵中。“轰!轰!轰!”一连串的爆炸声响起,突厥军阵中燃起熊熊大火,马匹受惊狂躁,士兵们死伤惨重,阵型瞬间崩溃。
“不好!是大唐的新式武器!”突厥叶护之子脸色惨白,心中涌起一股寒意。就在这时,西侧山谷中突然冲出一支骑兵,正是朱邪执宜率领的沙陀护卫队。“突厥狗!你的死期到了!”朱邪执宜高声怒吼,沙陀骑兵们如同利刃般切入突厥军侧后方,与安西军形成前后夹击之势。
汉蕃士兵协同作战,配合默契。安西军士兵手持长枪盾牌,正面抵挡突厥军的冲锋;沙陀骑兵则凭借高超的骑术,在突厥军阵中穿梭砍杀,不断分割敌军。一名安西军士兵被突厥兵偷袭,身后的沙陀士兵立刻挥刀斩杀突厥兵,高声道:“兄弟,小心背后!”安西军士兵点头致谢,随即与沙陀士兵并肩作战,共同斩杀面前的敌人。
突厥军腹背受敌,又遭遇火药箭的猛烈打击,早已军心涣散,纷纷丢盔弃甲,四散奔逃。“投降不杀!”郭昕高声呼喊,不少突厥兵见状,纷纷放下武器投降。突厥叶护之子见大势已去,带着数百名残兵拼死突围,向北疆方向逃去。
激战终于结束,莫贺延碛驿道上尸横遍野,血迹染红了戈壁。安西军与沙陀护卫队共斩杀突厥兵两千余人,俘虏三百余人,缴获战马千余匹,兵器物资无数。被困的商队得以解救,商队领队带着伙计们来到郭昕面前,跪地致谢:“多谢将军救命之恩!多谢大唐官军!”
郭昕扶起他们,沉声道:“守护商路,保护商旅,是我大唐官军的职责。你们安心休整,后续会有护卫队护送你们前往龟兹。”随后,他与朱邪执宜汇合,两人相视一笑,