他的神经接口微微发烫，意识深处浮现出一串串不断演化的模型——那是他对那个文明科技树的初步推演。
五十万年。
对于人类这种只有几千年文明史的物种来说，这是一个无法想象的时间跨度。
五十万年，足以让尼安德特人走向灭绝，也让智人从非洲走出，创建全球文明。
那个文明在五十万年前就已经开始尝试驾驭恒星的能量，建造横跨星系的结构，而那时的人类祖先可能还拿着石头在非洲大草原上狩猎，对雷电与星空充满原始的敬畏。
这是一种何等的震撼。
仿佛一个婴儿突然看见了巨人倒下的尸骨，才意识到自己终将面对同样的命运。
“他们在哪？”有人突然问道，声音在寂静中格外清淅，“这个文明的主体呢？是灭绝了？还是……离开了？迁徙到了更遥远的星域？”
大厅再次陷入沉默。那片废墟太过庞大，太过死寂。
它象一座巨大的墓碑，矗立在宇宙的荒原上，无声地诉说着一个辉煌文明的终结。
没有求救信号，没有遗言，只有冰冷的金属在真空中缓慢旋转，象一首无人聆听的挽歌。
“是战争？还是资源枯竭？”陈默喃喃自语，手指无意识地敲击着控制台，“或者……他们触碰了某种不该触碰的技术？”
江辰没有说话。
他的脑海中，那个存在已久的“烛龙”程序似乎因为这股强烈的情绪波动而微微颤动了一下。”。
直觉告诉他，这不仅仅是一个关于“外星人”的发现。
这是一面镜子。
一面映照着所有智慧文明最终命运的镜子。
而镜中倒影，或许正是人类未来的预演。
“计算航行时间。”江辰突然下令，声音斩钉截铁。
“什么？”陈默一愣，抬头看向他。
“如果我们要去那里，”江辰指着那片废墟，指尖几乎要穿透投影，“以现有的技术，需要多久？”
“烛龙”瞬间给出了答案，红色的字体刺眼地浮现在空气中，如同判决书：
当前推进技术：无法抵达。
理论极限（光速航行）：约150万地球年。。
结论：技术断层无法跨越。
冰冷的数字象一盆冷水，瞬间浇灭了所有人刚刚燃起的热情。
欢呼声戛然而止，取而代之的是沉重的呼吸与低沉的叹息。
是啊，一百光年。
在宇宙的尺度下，这不过是咫尺之遥。但对于目前的人类科技来说，这却是无法逾越的天堑。
连光都要走一百年，而人类最远的探测器，还停留在太阳系边缘。
他们发现了邻居，却发现邻居住在另一个星系，而他们连一艘能出海的船都没有。
“望洋兴叹啊……”陈默苦笑着摇了摇头，刚才的狂喜此刻化作了深深的无力感，仿佛登顶者突然发现山后还有更高的峰。
江辰看着屏幕上那片沉默的废墟，心中五味杂陈。
高兴吗？当然。
人类终于证明了自己不是宇宙中唯一的孤儿。
在那无尽的星海中，确实存在着其他的智慧，存在着比人类更古老、更强大的文明。
这不是神话，不是科幻，而是铁一般的观测事实。
但同时，一种前所未有的紧迫感也象毒蛇一样缠上了他的心脏，越收越紧。