勘探队的编制最终定在三十人。
敖玄霄将这个数字刻在基地主控台的金属表面，用的是从硅木林捡来的尖锐燧石。刻痕很深，仿佛要将某种决心钉进这个正在崩塌的世界。
十人来自新岚宗。
十人来自矿盟清醒派。
十人来自浮黎部落。
陈稔在黎明前带回了三份加密的人员名单。不是通过量子信道——那太容易被截获——而是用最古老的方式：记忆晶体植入三只不同的信天翁体内，让它们在云层之上交错飞行十二个时辰后，陆续降落在基地的六个不同接收点。
罗小北花了四十七秒重组数据。
全息投影在作战室中央展开时，泛着冰冷的蓝色荧光。
“三十个名字。”陈稔的声音很轻，像在念悼词，“三十个故事。三十把刀。”
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第一个名字：秦陌。
岚宗戒律堂第七执事，筑基后期，主修《镇岳剑诀》。档案干净得可疑——三百二十次宗门任务，零失误，零逾矩，零亲密社交记录。
苏砚的指尖在秦陌的名字上停留了三秒。
全息影像自动调出秦陌的最新战斗记录：三个月前，在星渊井东侧缓冲区，单人剿灭十二头被能量污染的岩甲兽。剑法严谨如钟表齿轮，每一击都精确计算到毫米。
录像的最后一帧，秦陌收剑时，目光有意无意地扫过战场边缘的观测水晶。
那个角度，正好能记录下他的侧脸。
“他在看镜头。”罗小北把画面放大八倍，“每次战斗结束都会看。不是确认战果，是在确认——自己的表现是否被完美记录。”
敖玄霄调出秦陌的任职履历。
戒律堂执事七年。
其中五年，直属上司是三个月前在软禁政变中倒台的大长老。
“派他来，是要盯着我。”苏砚说得很平静，像在陈述天气。
“还是盯着我们所有人？”白芷正在分拣药草，手指没有停，“戒律堂最擅长从细节里挖罪证。一次战术选择，一次资源分配，甚至一句话的语气，都能被编成呈堂证供。”
阿蛮从外面进来，肩头停着一只刚驯化的云纹隼。
她看了看全息影像，又看了看苏砚。
“他讨厌你。”阿蛮说，“鸟告诉我的。昨天他在峡谷西崖练剑时，剑风里有杀气。虽然很淡，但鸟能闻出来。”
苏砚点头。
她记得秦陌。
七年前宗门大比，她十七岁，以天剑心初成之姿连破三阵。秦陌是第四阵的守关者。那场比试只持续了十三招。第十招时，她的剑尖停在他的咽喉前三寸。
按照规矩，该收剑行礼。
但秦陌没有动。
他就那么站着，盯着她，盯着她手中的剑，盯着她眼中那片与年龄不符的、过于澄澈的虚空。直到裁判长老宣布结果，他才缓缓后退，剑尖垂地，在青石板上拖出一道浅浅的白痕。
那道痕，苏砚记了很多年。
不是恨，是某种更冷的东西——像看着一件完美的瓷器，心里想的却是它摔碎时的声音。
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第二个名字：k-77。
矿盟清醒派推荐的高级工程师，编号制，无原名档案。生理年龄四十二岁，但有百分之三十七的躯体是机械义体，主要集中在左半身——那是三年前一次矿井坍塌事故的代价。
罗小北调出了事故报告。
不是意外。
报