回到住处，刘喜子肩头的伤已包扎好，他满面羞愧地向李辰低头道，“师傅，对不起，我疏忽，还险些让你暴露”
“没事。”李辰摆了摆手，“那三人全都是曾经的军中精锐，你打不过也是正常。”
“师傅，他们认出您了吗？”
李辰摇头，“他们未必。”顿了顿，他深吸口气，“但马明宇如果他不傻，或许应该能猜到些什么。”
刘喜子一惊，“那怎么办？”
“无妨。”李辰负手站在窗前，“他若聪明，此刻就该去自首。”
但李辰知道，马明宇不会。贪婪一旦开了口子，就如洪水决堤，再难回头。
“去唤你蓝师娘来，我有事相商。毕竟，此事已非一省能决。”李辰望向窗外沉沉夜色，“门阀復辟，渗透官场，这是要掘共和的根。需得连根拔起。”
刘喜子领命而去。
李辰站在窗前，听著窗外呜咽的风声，忽然想起穿越前，读史书时那些感慨。
歷代开国，君臣相得，可一旦天下平定，免不了兔死狗烹、贪腐横行。
他曾笑那些帝王將相看不穿，以为自己能跳出这个轮迴。
如今方知，人性如此，古今皆同。
但正因如此，才更须有铁的手腕，有冷的刀。
残存不多的灯油耗尽，最后一缕青烟升起。
李辰並未续灯油，在黑暗中睁开眼，眸中寒意，比北雁关的夜更冷。
稍后，重新燃灯，而明蓝也已经到了。
“门阀確实已经有死灰復燃的跡象，甚至，已经不仅仅只是寒北了。原本，我还想著再整理一下情况，应该如何向你报告，但现在，你亲眼见到了。”
明蓝开门见山地道。
“或许，比想像中的还要严重。”
李辰坐下，將马明宇之事简要说了一遍。
明蓝静静听著，脸色渐冷。待听到“柳氏、张氏”时，她冷哼一声：“没想到，这些门阀没有被清算不说，反而又再扎下根来了。”
“不只是扎根。”李辰道，“他们在用钱开道，用关係织网。马明宇只是第一颗棋子，若由著他们，不出一两年，北雁关巡检司、甚至寒北省衙门，都会塞满他们的人。”
“然后就是商会垄断，控制民生，最后挟制官府。”明蓝接话，眼中闪过杀意，“与前朝的那些门阀士族，一般手段。”
她顿了顿，深吸口气问道，“红玉，可知情？”
“丫鬟被收买，她应不知。
“那丫鬟该杀。”明蓝说得轻描淡写。
李辰摇头，“先留著，有用。我要知道，他们下一步要渗透谁。”
明蓝看了他一眼，“你还是心软。”
“不是心软。”李辰望向窗外夜中的风雪，“治国如烹小鲜，火候过了，肉就焦了。杀一个丫鬟容易，但我要的，是连根拔起整个网。”
明蓝沉默片刻，再次问道，“既然你要亲手办这个案子，需要我做什么？”
“三件事。”李辰伸出三根手指，“第一，我要寒北省所有县城以上包括县城的官员的履歷、家世、財產明细，特別是与旧士族有牵连的。
第二，柳、张两家在北疆的所有產业、人手、关係网，摸清楚。
第三”
说到这里，他停顿了一下，“派人盯住马明宇，但不抓。我要看看，还有谁会跳出来。”
明蓝点头：“三日之內，相关信息会送到你手中。但第三件”她抬起眼帘，“马明宇是你老部下，也是曾经玉龙河最初的八百子弟兵之一，若他为了保命而狗急跳墙”
“那他便不要再怪我了。”
李辰声音平静，眼中却掠过一丝隱痛。
明蓝不再多言，起身欲走，又停步：“还有一事。我来之前收到