洗剑池没有水。
只有冷铁。
池底是铸铁基座，斜坡向下，表面覆着一层灰白冷凝渣，踩上去不滑，但吸音。
顾一白拖着阿朵走下坡道，靴底碾碎渣壳，发出细碎刮擦声。
她身体轻，但僵直，脊椎仍带着矿坑里那股反弓的劲，像一张拉满未松的弓。
他左手扣她腕骨，右手始终垂在身侧，五指微张——指节泛白，掌心汗干得发紧。
葛兰跟在后面，艾草束攥在手里，指节发青。
池壁高十丈，嵌着七组青铜泄压阀，阀口锈蚀，边缘有新刮痕。
顾一白扫了一眼，停步。
右脚尖踢开一块松动的冷凝渣，底下露出半截火油导管残端，断口齐整，内壁乌黑，残留油渍已半干，但气味未散。
他蹲下，从葛兰手里抽走艾草。
“点。”
葛兰抖着手划火镰。
火星溅落艾草茎秆，腾起一股青烟，混着硫磺味，直冲池顶。
顾一白将燃着的艾草塞进导管断口。
火苗“噗”地窜起，顺着管壁残油向上爬。
不到三息，整条导管燃透，火舌舔上池壁泄压阀缝隙。
阀体受热变形，“咔”一声弹开一道缝，浓黑油烟喷涌而出，翻滚、弥散，迅速吞没池中三分之二空间。
烟不烫，却沉。
压着人眼皮，堵着人鼻腔，更压住所有灵能频震——潜影蛇靠频震定位，紫袍教的追兵也一样。
烟一起，顾一白耳中那几道尾随的呼吸声立刻断了两处。
只剩一处，极稳，极慢，在池口上方悬停。
他没抬头。
只盯着葛兰。
她站在烟雾边缘，袖口微抬，指尖正按向左腰暗袋——那里缝着一枚铜片，薄如蝉翼，刻着九首盘绕纹。
顾一白没动。
他知道那是符阵引信。
地师旧制，紫袍教改良过。
启动需活祭，非血，非魂，是生机。
越怕死的人，生机越旺，越容易点燃。
葛兰指尖一按。
铜片亮了。
不是光，是温度骤升。
她手背青筋暴起，皮肤瞬间失血泛白，指甲边缘裂开细口，渗出血丝。
顾一白看着。
她喉结上下一滚，嘴唇翕动，想报坐标。
没出口。
符阵已启。
池顶烟雾被无形力场撕开一道漩涡。
灰烟旋转、坍缩、凝实。
一道人影自漩涡中心缓缓垂落——紫袍，宽袖，腰悬白骨铃，耳垂空铃壳微微震颤。
柳正。
虚影不落地，悬于池心三尺之上。
双目闭着，眉心一道竖痕，似睁非睁。
他没看葛兰。
目光径直穿过烟雾，钉在顾一白左袖。
定山珠搏动加剧，隔着布料，光透出来，一明一灭，节奏与柳正眉心竖痕完全同步。
柳正抬手。
不是掐诀，不是挥幡。
只是手掌朝下，轻轻一按。
重力落了。
不是从天而降。
是从四面八方挤来。
池壁泄压阀“砰砰”爆裂，碎片嵌入铁壁。
葛兰双膝一软，当场跪倒，额头撞地，鼻血涌