山风猎猎，破庙前枯枝飒飒，风声萧索，寒气袭人。王秀英一身素衣，坐于残阶之上，望着儿子远去的背影，心中愁绪纷纷，如荒草漫野。此番避祸南逃，虽艰难困顿，然有三汉相伴，尚觉心安。岂料危机未远，山径未静，林中忽有杂乱脚步，踏破静寂。
只听林后一声暴喝，粗声带笑：“喂！前边那个娘儿们，站住！”
言未落，十余悍卒自林间蜂拥而出，皆是膀阔腰圆，面带凶光，兵刃在手，寒芒闪动，形容猥琐，气象骇人。
王夫人心中惊惧，勉力镇定，起身退步，厉声问道：“你们是何人？”
一名喽兵狞笑道：“问我们？该问你是干甚的。一个妇道人家，独行于此，还带着包裹，说不清楚。”
王秀英强作镇静，答曰：“我是行路的。”
“哼！”另一人斜睨一眼包袱，冷笑连连，“这般大包你背得动？行路的？只怕是逃奴亡妇！俺家大头目四十五了尚未成亲，正缺一房妻室。弟兄们，把这婆子带回去冲喜！”
语音甫落，两人已上前将王夫人左右架起，另有人提了包袱，直奔林深处去。王夫人小脚难行，步履踉跄，口中呼喊：“三汉——救我啊！”
林间枝叶簌簌作响，声如鬼啸，惊禽乱飞，呼救之声愈趋微弱，似被山风吞没。
此时呼延庆正于二十余里外寻食。荒村破道，行人稀落，他忧心如焚，暗忖：“娘尚未进食，莫非饿坏了？”
适见前方一处宅院，大门黝黑，庄严肃穆，门内一白须老者缓步而出。
呼延庆跃下马背，拱手一礼，道：“员外在上，小子行路至此，家母饥饿难支，所求片食果腹，幸蒙垂怜。”
老者细观少年，只见他气宇轩昂，佩双鞭负长刀，虽衣着朴素，却自有英风，心中暗赞，笑曰：“壮士快请入，出门在外，谁无难处？”
顷刻间，家仆送出一篮食物，热饼鸡蛋，香气扑鼻。呼延庆感恩不尽，拜谢再三，翻身上马，疾驰回转。
哪知庙前早已空无一人。
“娘——？”他急声唤道，“我买了吃的回来，您在哪儿？”
山风萧萧，忽闻远方微弱呼声传来：“三汉……救命……”
他目光陡然一凝，只见林后十余黑影疾奔，一名素衣妇人在其中挣扎！
呼延庆大骇：“不好，娘遭了劫！”
来不及细思，他将食篮抛下，一磕马腹，策马如飞，双鞭脱手而鸣，“嗖——”地一声震落林鸟。
他怒喝如雷：“住手！尔等贼寇，快放下我娘！”
喽兵闻声回首，只见少年身披黑袍，双目如电，气势如山，犹如天神下凡，登时骇然失色。
“风紧——快走！”尚未交手，众人已作鸟兽散，扔下王夫人与包袱，四散奔逃。
呼延庆跃马而下，忙扶起母亲，颤声问道：“娘，您可有伤？”
王秀英面如金纸，气喘未定，颤声道：“三汉……娘无事，只是惊魂未定，若你再迟一步……娘只怕……”
呼延庆心中如焚，咬牙低语：“孩儿无能，教娘受惊。”
王夫人轻握儿臂，低声劝道：“孩子，咱快些离去，免生枝节。”
呼延庆目中寒光一闪，沉声道：“此仇不报，我誓不为人！”遂将包袱系于鞍侧，扶母登马，自己稳坐其前，从腰中取出褡裢，将母亲牢牢系住。
“娘放心，孩儿护您周全，谁敢再犯，便叫他血溅当场！”
他将褡裢一头抛于母亲后腰，两端从身前绕过，在胸前紧紧一系。王夫人靠着儿子宽厚的脊背，心下