上了肩。好在李越身强力壮，又是下山路，虽然吃力，但还能坚持。
当他扛着鹿，深一脚浅一脚地回到最初埋伏点附近时，天色已经明显暗了下来。韩小虎早已将第一头鹿捆扎结实，正焦急地张望着，看到李越扛着鹿回来的身影，这才长出一口气，赶忙迎上去帮忙。
“越哥，你可回来了！这头咋样？”小虎帮着把第二头鹿从李越肩上卸下。
“还行，药劲上来了，没事。”李越喘了几口粗气，抹了把额头的汗，看着地上并排躺着的两只战利品，疲惫的脸上露出笑容，“走，赶紧收拾，把马牵过来。趁着天没全黑，看看怎么弄回去。”
暮色浓重，山林完全被幽蓝的夜色笼罩，只有天边还残留着一线暗红的霞光。李越和韩小虎牵着那匹黄骠马，马背上横驮着两个被麻袋、只露出头和偶尔挣动一下的长形“包裹”，在崎岖的山路上深一脚浅一脚地往回赶。
麻袋里自然是那两头梅花鹿。按照李越中午的盘算，他们用带来的空麻袋，分别将已经捆好四蹄、麻醉未完全消退但已有清醒迹象的鹿套进去，扎紧袋口，只在鹿头部位在外面透气。然后一人一边，费了老大力气，才将这两个沉甸甸的“包裹”一边一个，横搭在马背上。黄骠马不愧是山里长大的，虽然负重陡增，走起来有些吃力，但步伐依然稳健。
进宝跟在马旁，时而跑到前面探路，时而回到李越身边，偶尔疑惑地嗅嗅马背上那两团散发特殊气味的“东西”，但得了主人明确的指令，并未吠叫或做出攻击姿态。
“越哥，这法子还真行，就是马累点。”韩小虎牵着马缰，回头看看马背上稳稳当当的“货物”，咧嘴笑道。
“总比扛着走强。”李越也松了口气，“等到了草甸子，药劲也该散得差不多了，正好放下去。”
两人不敢耽搁，趁着最后的天光加紧赶路。等到远远望见草甸子那在夜色中宛如卧兽般的围墙轮廓时，天已彻底黑透，点点星子在深蓝天幕上浮现。屯子里零星亮起了灯火，像散落的黄宝石。
草甸子大门紧锁。李越掏出钥匙开门，沉重的门轴发出“吱呀”一声轻响，在静夜里传得很远。两人将马牵进大门，往里走了十几步，来到一片平坦的草地。
“就这儿吧。”李越示意停下。他和小虎合力，小心翼翼地将马背上的两个麻袋卸下。解开扎口的麻绳，将麻袋褪下。两头鹿侧躺在草地上，眼睛在黑暗中反射着微光，呼吸有些急促，显然麻药的馀威还在，但意识已经基本清醒，四肢的束缚也被解开。
刚一获得自由，两头鹿便挣扎着试图站起来。起初有些跟跄，但很快便稳住了身形。它们似乎对这陌生的黑暗环境极为恐惧，只是短暂地停留了一瞬，辨认了一下方向，便几乎同时发力，朝着草甸子深处、远离人类和水泡子的阴影方向，头也不回地疾驰而去，迅速消失在沉沉的夜幕与茂密的草丛之后，只留下一阵急促的蹄声和草叶拂动的沙沙响。
“得，又多了俩住户。”韩小虎拍拍手上的草屑，看着鹿消失的方向，嘿嘿一笑。
李越也露出欣慰的笑容。虽然过程辛苦，但收获实实在在。算上早上的一家三口和后院的“元老”，草甸子里现在至少有六头梅花鹿了，基础种群算是初步有了着落。
两人锁好草甸子大门，牵着马，拖着疲惫却满足的步伐往家走。李越边走边盘算着：“明天得跟爹说说，得抓紧把食槽水槽固定好，开始定点投喂了。还得观察观察，看这几批鹿能不能合群……”
到了李家院门口，却见屋里灯火通明，比平日似乎更亮堂些，还隐隐传来说笑声。两人对视一眼，都有些奇怪。推门进去，只见炕桌上摆着几样小菜，老巴图和韩大叔正盘腿坐在炕上，面前摆着酒盅，显然已经喝了一会儿了。丈母娘