七点半一过，便民小超市的顾客流量如同退潮般迅速稀少下去。货架间只剩下零星几个住在附近、晚饭后遛弯顺便买点零碎的老街坊。到了八点，商场主楼里明亮的灯光下人影也稀疏了不少，只有几个熟面孔在闲逛，大多是住在胡同里相熟的邻居。
“谭姨！”何雨柱的声音在空旷下来的小超市门口显得格外清晰，“您先去熟悉熟悉这小超市的环境。这几天您的重点任务就是在这儿培训新员工，流程、商品、服务态度，都得抓起来。办公室就在后面，钥匙给您，里面的文件、电话、账本都归置归置，熟悉熟悉。”
他把一串沉甸甸的钥匙递给刚从商场里踱步过来的谭雅丽。谭雅丽接过钥匙，手指摩挲着冰凉的金属齿，脸上带着一丝新官上任的郑重和期待。
“好，柱子。”她点点头，目光扫过整洁明亮的货架和陈设，“是该好好看看，心里才有底。培训的事你放心，我会尽快理顺。对了，”她语气柔和下来，带着长辈的关切，“雨水和晓娥那俩丫头呢？安顿好了吗？我也顺道去看看她们。”
“她俩在办公室里看动漫，我刚看过，乖着呢。您去看看吧！”何雨柱笑着回答，知道谭姨心里一直记挂着孩子们。
谭雅丽这才安心地笑了笑，转身朝小超市深处走去，高跟鞋在寂静中敲出清脆的回音，开始履行她作为商场“掌舵人”的第一份实地勘察。
时间在寂静中流淌。小超市彻底安静下来，只剩下整理货架和点算零钱的细微声响。办公室的灯光透过门缝流泻出来，隐约能听到雨水和晓娥低声讨论习题的声音，以及谭雅丽翻阅文件、拉开抽屉的动静。
十点整。
仿佛事先约定好的信号，东直门大街的方向开始出现人影。一个、两个、三个……很快，三五成群的年轻姑娘们，像一股股涓涓细流，从不同的胡同口、街角汇聚而来，目标明确地流向小超市前的这片空地。
她们大多穿着整洁但洗得有些发白的衣裳，蓝色的工装裤、格子衬衫、碎花棉袄，颜色各异，却都透着一种朴素和利落。头发梳得一丝不苟，或扎成麻花辫垂在胸前，或用简单的橡皮筋束在脑后。
所有人的脸上都带着相同的表情：紧张、兴奋以及对未来工作难以抑制的期盼。最大的看起来也不过二十八九岁，最小的恐怕只有十八九岁，青春的气息在寒风中显得格外蓬勃。
十一点多。
小超市门前这片原先略显空旷的水泥地，已经被三百多号洋溢着青春活力的身影填满。乌压压一片，叽叽喳喳的议论声汇集在一起，形成一片起伏的嗡嗡声浪，驱散了初冬清晨的冷清。
“哎，春梅，真成了！咱们真有工作了！”一个圆脸姑娘拉着同伴的手，激动得脸颊泛红。
“是啊，翠萍！昨天接到通知我还以为做梦呢！”叫春梅的姑娘眼睛里闪着光，“在家待了大半年，我妈那眼神……唉，这下可算踏实了！”
“听说这商场可大了！比百货大楼还气派？”旁边一个剪着齐耳短发的姑娘好奇地问。
“那可不！我路过看过工地，那楼盖的，真气派！能在里面上班，多体面啊！”另一个姑娘插嘴道，语气里带着自豪。
“关键是有工资拿！听说待遇不错呢！”有人压低声音，却掩不住兴奋。
“何止不错！”一个看起来消息灵通的姑娘拢了拢围巾，“我听街道办的王主任偷偷说，工资标准比国营的都高一点！而且……”
“而且啥？快说呀！”周围的人立刻围拢过来。
“而且……”那姑娘得意地环视一圈，吊足了胃口才说，“听说节假日上班，工资翻倍呢！”
“