虫界之战那惨烈而辉煌的胜利，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，正以超乎想象的速度向着宇宙的各个角落扩散。
那些在战火中侥幸逃脱的商船、流浪的探险家、甚至是原本对这场战争持观望态度的中立文明，都将“星盟”这个名字，连同他们以弱胜强、硬撼高维存在的传奇事迹，带向了远方。
最初的迹象，是来自星盟临时总部——那艘经过紧急修复、依旧带着累累伤痕的旗舰“坚韧号”通讯中心。
“嘀嘀嘀——哔哔——嗡——”
平日里还算有序的通讯中心，此刻仿佛变成了被捅破的马蜂窝。
数以百计的通讯请求指示灯疯狂闪烁，不同频率、不同编码的信号如同潮水般涌来，几乎挤爆了经过叶红鲤紧急扩容后的主控频道。
年轻的通讯兵们手忙脚乱，额头上沁出汗水，试图从这信息的洪流中分辨出优先级。
“报告！来自‘晶壁星系’的加密通讯，识别码……是矮人王庭的官方印记！”
“又一条！‘艾尔达林星域’的森之精灵使节团发出会见请求！”
“天啊……‘深蓝矿业联合体’、‘自由商人联盟’、‘第七星轨幸存者聚居地’……太多了！舰长，频道堵塞率已经超过百分之七十了！”
临时指挥室内，苏沉舟看着主屏幕上那如同繁星般不断亮起的、代表不同文明信号的坐标点，一时间也有些怔神。
他刚刚结束与雨柔关于破碎星渊行动的最后确认，还没来得及喘口气，就被这突如其来的“盛况”给淹没了。
“看来，我们想低调也不行了。”
灵风拄着他的合金拐杖，走到苏沉舟身边，看着屏幕上滚动的信息，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
有骄傲，也有沉重。他肩膀上渗血的绷带提醒着所有人，这份声望，是用何等惨重的代价换来的。
第一个正式到访的，是晶壁矮人的使者团。
当三艘粗犷、厚重、仿佛由整块巨型灵能金属锻造而成的矮人战舰，以一种与其体型不符的灵巧，稳稳停靠在“坚韧号”旁边的临时泊位时，所有人都感受到了那股扑面而来的、扎实而强大的力量感。
为首的矮人使者，是一位胡子编成无数细辫、身高只到灵风腰际，但横向体积几乎能装下两个灵风的老矮人。
他身披镶嵌着巨大宝石的秘银重甲，走起路来地动山摇，声音洪亮得如同敲击战鼓。
老矮人仰头看着迎上来的苏沉舟和灵风，铜铃大的眼睛里闪烁着精光：
“俺们听说了你们在虫界干的好事，硬碰硬打趴了那些吸血的臭虫，还把高维的爪子给剁了一截，够劲，对俺矮人的脾气。”
他大手一挥，指向身后正在由矮人工程师们小心翼翼卸载的一个巨大、散发着炽热灵能波动的装置：
“这是俺们王庭的礼物——‘山之心’巨型灵能锻炉！别看它样子笨重，能熔炼已知宇宙大部分稀有金属，还能给你们的战舰核心充能！只求一点，”
“俺们的几个边缘矿场，最近老被虫族（已投靠饲主）的残兵败将骚扰，你们星盟……能不能搭把手？”
没等苏沉舟回答，站在灵风身后的阿木，看着那台散发着诱人热量和大地气息的锻炉，眼睛都直了，瓮声瓮气地小声对璃心说：
“好东西啊……用这炉子的余温种蘑菇，肯定长得又大又肥……”
璃心忍不住抿嘴轻笑。
苏沉舟与灵风、以及通过远程连接参与会议的叶红鲤快速交换了一个眼神。