“什么？”
“怎么回事？”
众人还陷在那一剑被拦下的惊涛骇浪里，未曾回神，便又被这句话劈得七荤八素。
“我没听岔吧？”
“萧墨疯了不成？”
“当面斥白云城主是走狗？！”
“叶孤城可是五品大宗师，他不怕脑袋明天就挂在午门旗杆上？”
嗡嗡声霎时炸开，像沸水泼进油锅，人人瞠目结舌，脊背发凉——这胆子，不是大，是拿命在赌！
更叫人心里发沉的，是那四个字：
“南王走狗？”
“怎会扯上他？”
“萧墨凭啥断言？”
“莫非……白云城，早就是南王世子的棋子？”
“不至于吧？！”
谁都不敢信，可这话从萧墨嘴里吐出来，偏偏带着一股不容置疑的冷硬分量。
“嗯？”
慈航静斋所在处，梵清慧指尖一颤，青瓷茶盏险些滑落。
“叶孤城与南王世子有牵连？
难不成……当年那桩旧案，另有隐情？”
“少林又为何袖手旁观？”
“还是说……连少林，也早已卷进这盘死局？”
她眉峰微锁，眸色沉如古井，思绪翻涌如潮。
师妃暄亦怔在原地，樱唇微张，不解之色浮上眼梢。
“他……怎敢这般直言？又怎敢笃定？”
稍顿，她低低喃了句：“小师傅……怕是早知内情。”
另一边，阴后祝玉妍斜倚朱栏，纤指轻叩栏杆，眉心初蹙，继而舒展，唇角勾起一抹意味深长的浅笑：
“呵……越来越耐人寻味了。”
绾绾却全然不顾周遭风云，只痴痴凝着萧墨，眼波流转，亮得惊人：
“我家小和尚，真是……太耀眼了！”
“连天外飞仙，都能一袭袈裟接下！”
江玉燕闻言，眸光一闪，当即扬声接道：
“公子风华绝代，叶孤城？不过一柄好剑罢了！”
话尾未落，眼角余光已朝绾绾扫去。
绾绾迎上那道视线，鼻尖轻哼一声，偏过脸去，却终究没再言语——只是耳根，悄悄染了一抹薄红。
陆小凤那边，花满楼闻声侧首，声音微紧：
“萧兄弟这话……莫非指向南王？”
他虽目不能视，却似能感知那股山雨欲来的肃杀，朝陆小凤方向微微倾身。
陆小凤眯起眼，脸色阴晴不定，沉默片刻，才缓缓吐出一句：
“南王走狗？”
“原来如此……我之前查的几条线，果然没走岔。”
“这紫禁之巅，根本不是剑客之争，而是……夺嫡之刃！”
此前他暗中追索蛛丝马迹，只觉雾里看花；此刻萧墨一语点破，那些散落的碎片，倏然拼成一幅血色图景。
“南王世子……真要反？”
念头掠过，他心头猛震，指尖无意识掐进掌心。
令人意外的是，西门吹雪静立如松，神色未动分毫，冷峻如万年寒崖，对叶孤城与南王之间的是非纠葛，恍若不闻。
陆小凤瞥他一眼，忍不住问：“西门兄，此事你竟毫不动容？”
西门吹雪淡淡掀眸，目光如刃扫过：“我眼中，只有一把剑——和握剑的人。”
陆小凤一噎，讪然一笑，再没追问。
此时四下江湖群雄仍在交头接耳，嘈杂未歇。忽有人高声发问，声如裂帛：
“萧少侠！此话可有凭据？！”
满场霎时静默，数百道目光齐刷刷钉在萧墨身上，屏息以待。
萧墨神色未改，声调平缓却字字千钧：
“叶孤城约战西门吹雪，表面为证剑道，实则为南王铺路。”
“其一，借紫禁之巅的轰动，搅乱京师视听；”
“其二，以天下第一之名，为南王收拢人