他颤抖着捧起托盘上的金印，印文 朝鲜国王之玺 在烛火下泛着冷光 —— 这方印玺曾被多尔衮想熔掉重铸，如今却又被刘庆从府库中寻回，边角还留着淬火时的裂纹。
殿外突然响起军号声，那是刘庆亲自训练的朝鲜新军。李孝明回望祭殿门口，只见亲卫队长杨清按着火铳伫立，玄甲上的血痂在晨光中像极了镶嵌的红宝石。他身后，二十名明军刀斧手肩扛长柄斧，斧刃上 字烙痕与朝鲜新军的木槿花盾牌相映成趣，构成一幅诡异的画面。
按祖制，当由宗亲长老为新王加冠 金尚宪的话被杨清的铁鞭声打断。亲卫队长的鞭梢卷过老儒的腰带，将他拖到李孝明面前：老大人，侯爷说了，废黜繁文缛节，直接加冕。 铁鞭重重砸在香案上，震得香炉里的檀香灰纷纷扬扬，落在金尚宪雪白的胡须上。
李孝明望着托盘里的金印，忽然想起三年前在汉城宫宴上，父王用这方印玺盖在向建奴称臣的降书上。她的指尖触到印纽上雕刻的螭龙纹，那龙角竟与刘庆火铳上的刻痕有几分相似。金尚宪， 她忽然开口，声音比殿内的青铜祭器更冷，你可知这印玺，曾沾过多少朝鲜百姓的血？
老儒扑通跪倒，额头磕在冰冷的石板上：老臣知罪
知罪就好。 刘庆的声音从殿外传来，他披着玄色大氅步入祭殿，斗篷上的雪粒落在金印旁，瞬间融化。今日加冕，不用王冠，不用冕旒， 他的目光扫过殿内噤若寒蝉的群臣，只用这方印，和城外二十万百姓的民心。
话音未落，殿外传来山呼海啸般的呐喊：女王万岁！
李孝明走到祭殿门口，看见成千上万的百姓挤在陵前广场，有人高举着明军样式的火把，有人挥舞着用破衣改制的 字旗，火光映在她素净的脸上，竟比任何王冠都耀眼。
接印。 刘庆将金印塞进她手中，李孝明握紧印玺，冰凉的金属硌得掌心生疼，却让她想起刘庆说过的 权力如刀，握得越紧，越要小心。她转身面向祭殿内的群臣，金印在烛火下划出一道寒光：
从今日起， 她的声音穿透殿宇，惊得梁间蝙蝠扑棱棱乱飞，本王废黜对建奴的称臣旧例，改元 光武 ，取光复武备之意。
金尚宪的胡须剧烈颤抖，却在看见刘庆腰间火铳时，将 牝鸡司晨 四字咽回肚里。
金自点爬出祭柱，刚想开口反对，杨清的铁鞭已抽在他后心：没听见女王陛下的旨意吗？
广场上的欢呼声再次响起，比刚才更加震耳欲聋。李孝明望着刘庆，他正用袖口擦拭火铳枪管，晨光中，枪管上的 刻痕与她手中的金印交相辉映。忽然间，她想起昨夜刘庆说的 加冕那日，我会为你鸣炮，如今这二十声火铳齐鸣，果然比任何礼乐都更震撼人心。
陛下， 金尚宪颤巍巍地捧起《即位诏书》，请用印。
李孝明接过狼毫，笔尖在诏书上悬了许久，终于落下时，墨汁竟在 李孝明 三字周围晕成了团，宛如四年前建奴围城时，汉城城头浸染的血迹。她深吸一口气，将金印重重按在诏书上，印文清晰地拓印出来，边角的淬火裂纹恰好构成一幅朝鲜半岛的轮廓。
刘庆看着她完成加冕，忽然觉得这檀君陵前的加冕仪式，恰似乱世中一枚关键的棋子 —— 当李孝明握住金印的刹那，朝鲜的命运，乃至整个天下的走向，都已悄然改变。
放炮。 他对杨清下令。
亲卫队长振臂一呼，二十名明军同时举起火铳，对准天空。枪声齐鸣的瞬间，李孝明忽然转身，素裙扫过祭殿的门槛。
檀君陵的晨雾渐渐散去，李孝明站在祭殿台阶上，望着百姓们如潮水般涌来。有人献上刚摘的木槿花，有人送来热腾腾的打糕。
陛下， 老妪的声音哽咽，给我们好日子
李孝明没有