排名跌至第六。鲜红的“编剧”二字虽然变成了灰色，但位次的后退象一记闷棍。引导员的话犹在耳边，冷静地解剖着终局的命运：
“……第一赛季最终排名将决定各位的‘后续发展路径’。榜首将获得进入方舟边缘区服务管理岗位的资格，享有基础居住权及亲属有限保障。第二、三名，添加‘戊卫军’预备役，参与废土秩序维护，表现优异者可获内推。第四至第七名，系统评估潜力良好，将自动进入第二赛季继续积累经验。至于第八至十名……”
她没有说完，只是用那双毫无波澜的眼睛看了陆隐一眼，那一眼里的含义，比任何明确的威胁都更让人心底发寒。陆隐明白了，垫底者没有“路径”，只有“处理结果”。
五个任务。还剩五个任务，决定命运。
回到工作室，陆隐没有立刻复盘导致排名下跌的第六个任务（一个处理黑心水源商人的案子，他因分心于破解“工匠”的信号而设计得略显平庸）。他的思绪全在“工匠”和那个终极选择题上。
“工匠”。代号朴实，风格却在他眼中变得无比鲜明。利用环境、器械、目标自身弱点，完成精巧如机械钟表般的“意外”。没有“魔术师”的华丽叙事，没有“刽子手”的暴力美学，只有绝对的精准和逻辑的优雅。更重要的是，她留下的贝叶斯公式痕迹，和那指向“幽灵协议”的回应，都证实了陆隐的猜测：她就是医疗室那个紫发女孩，而且，她也在观察，在思考，甚至在尝试创建隐秘的对话。
盟友。这个念头此刻无比炽热。在系统严密的监控和鼓励竞争乃至互相淘汰的规则下，一个可信的盟友，价值无法估量。不仅能分担情报分析的压力，更能在关键时刻，成为打破僵局的可能支点。
但如何结盟？更关键的是，如何确保两人都能进入一个可以继续合作的“路径”？
第一名（方舟边缘区）：看似最好，但进入方舟意味着更深地嵌入系统内部，可能受到更严密的监控，与留在废土或“戊卫军”的“工匠”连络将变得极其困难甚至不可能。首先排除。
第八至十名（未知处理）：风险不可控，等同于失败。绝对排除。
剩下的选择，其实只有两条路：
a双人进入第二、三名（戊卫军）。好处是两人可能被编入同一体系，有较多接触机会。“戊卫军”活动范围在废土，有一定自由度，或许能暗中行事。但风险在于，“戊卫军”是方舟的武装延伸，纪律森严，监控未必比现在松，且需要“执行”更直接的任务，与“设计”的隐蔽性背道而驰。
b双人进入第四至七名（第二赛季）。好处是留在当前熟悉的“游戏”框架内，继续作为“编剧”和“工匠”，利用设计任务的权限和数据库，更安全地探索系统秘密。但坏处是，需要再经历一个充满未知风险的赛季，且赛季结束后，依然要面对同样的路径选择，只是拖延了时间。
陆隐更倾向b选项。留在“游戏”内，虽然危险，但规则相对清淅，权限已知，而且他们刚刚创建起隐秘的通信渠道。进入“戊卫军”，变量太大。
但这一切的前提是——“工匠”的意愿。她想进入方舟吗？她想获得相对安稳的“戊卫军”身份吗？还是她也意识到了系统背后的异常，愿意冒险留在“游戏”里探索真相？她的最终目标是什么？只是为了生存，还是另有所图？
他不知道。他们之间的“对话”还停留在互相确认存在和展示能力的层面，远未触及如此内核的意图。
他需要发出更明确的邀请，一个关于“共同未来”的提议，同时，必须巧妙地掩饰在任务设计中