在水里的、腐烂的树根和垃圾。
李明霞沿着堤岸走了一段，寻找着看起来可能“有东西”的地方。她看到几个附近的老人在岸边钓鱼，用的是专业的钓竿和鱼饵，坐在小马扎上，悠闲而专注。她远远地看着，知道自己不可能像他们那样。
她需要更简单、更原始的方法。
她走下堤岸，来到卵石滩上。脚下的石头湿滑冰冷。她蹲下身，用手在浅水处的石头缝隙里摸索。水很凉，刺激着她手上的冻疮。她摸到一些滑腻的水草，几块被水流磨得光滑的碎瓷片，偶尔还有一两个空螺壳，但里面是空的。
她换了几个地方，一无所获。胃里的钝痛因为弯腰和冷水刺激，变得更加清晰。
她没有气馁。这是预料之中的。
她站起身，目光在河岸上搜寻。看到不远处有一片被水流冲积形成的、相对平静的小水洼，水洼边长着茂密的芦苇和水草。或许那里会有小鱼小虾？
她走过去，折下一根相对坚韧的芦苇杆，用随身带着的那块碎玻璃，费力地将一端削尖。一个简陋的“鱼叉”，或者说是“探针”。
她脱掉破旧的鞋子（鞋底几乎磨穿），卷起裤腿，赤脚踩进冰冷刺骨的河水中。水没过脚踝，瞬间夺走了脚上残存的热量，带来针扎般的刺痛。她咬着牙，站稳，举起削尖的芦苇杆，屏住呼吸，眼睛紧紧盯着清澈些的水面。
水很浑浊，看不清水底。她只能凭感觉，用芦苇杆在可能藏身的水草根部、石头缝隙里慢慢地戳、探。
一下。又一下。
偶尔能感觉到杆尖触碰到滑腻的东西，但瞬间就溜走了。是鱼？还是水草？
时间在冰冷河水的浸泡和单调的戳刺中缓慢流逝。她的脚冻得麻木，手指也因为一直用力握着芦苇杆而僵硬。胃部的钝痛在寒冷的刺激下，似乎变得遥远，取而代之的是一种更广泛的、由内而外的寒冷和僵硬。
就在她几乎要放弃，准备上岸时，芦苇杆的尖端传来一阵清晰的、不同于水草滑腻感的、带着点韧性的阻力，并且那阻力在杆尖的压迫下，似乎还在微微挣扎。
她心头一跳，几乎是本能地，用尽全身力气，将芦苇杆顺着那阻力的方向狠狠一刺，然后猛地向上挑起！
水花四溅。
芦苇杆的尖端，挑起来一团扭动的、灰褐色的东西。
不是鱼。
是一只……螃蟹？不大，比巴掌还小，甲壳粗糙，颜色和河底的卵石几乎融为一体。几只细小的脚和一对螯在空中徒劳地挥舞着。
李明霞愣了一下，随即一阵狂喜涌上心头，几乎冲散了寒冷和疲惫。她手忙脚乱地将那只小螃蟹从芦苇杆上摘下来，死死攥在手心。螃蟹的甲壳坚硬冰凉，螯夹在她冻裂的手心皮肤上，带来细微的刺痛。
有东西了！虽然不是鱼，但也是肉！
她顾不上脚冷，急忙上岸，找了一块相对平整的石头，将那只还在徒劳挣扎的小螃蟹放在石头上，然后用另一块石头，狠狠地砸了下去。
一下。又一下。
坚硬的甲壳碎裂，露出里面少量灰白色的、带着腥气的肉。
很少。真的很少。大概只够灰灰尝个鲜，或者她自己塞个牙缝。
但这不重要。重要的是，她找到了。用最原始的方法，从这条亘古流淌的大河里，找到了可以吃的东西。
她将砸碎的蟹肉和壳小心地收集起来，用一片宽大的芦苇叶包好。然后，她重新拿起那根芦苇杆，再次赤脚走进了冰冷的河水。