几日后，科尼亚的城门缓缓打开，一支一百来名古拉姆骑兵组成的卫队，护卫着尼基福鲁斯等人的队伍，踏上了前往卡帕多西亚的征程。
阿尔斯兰素檀专门调拨这支直属的奴隶军团，既是为了更好保护他的外甥，也是方便后者能在日后对抗亚美尼亚人或罗马人期间能多一张拿得出手的“底牌”。
队伍刚走出城门，尼基福鲁斯刚回头再次眺望这座多元城市时，只见几匹快马向他疾驰而来，一旁的古拉姆侍卫见状更是警剔拔剑。
当快马临近时，尼基福鲁斯才看清了马上之人的面孔，他的心中顿时被震惊、悲伤与激动所占据。
骑在最前面的、身着素雅的中年女子，尽管面容憔瘁却难掩曾经的美貌，此刻正用一方丝帕紧捂嘴唇，眼框中更是止不住的泪水，顺着脸颊滑落而下——这正是他阔别七年之久的母亲，卡梅拉。
在她身后，这是两位下马的少女，眉眼间依稀能看见尼基福鲁斯的轮廓。她们同样激动地望着骑在马上的兄长，其中年纪稍长之妹为狄奥多拉，二妹为伊琳娜。
尼基福鲁斯目睹阔别已久的亲人之际，于是滚鞍下马，快步冲至母亲面前，因激动而一时语塞，只能紧紧相拥来表达心中情感。
卡梅拉抚摸着比她高出一个头的儿子的发丝，泣不成声。七年未见，日夜期盼、挂念；如今再次重逢，一种失而复得的狂喜与积压多年的担忧同时爆发。
尼基福鲁斯强忍泪水，低声安慰：“我一切安好，在罗马的那些日子里，我也一直挂念着母亲。”言毕，他轻轻拍着母亲因哭泣而颤斗的背脊，目光转向两个同样上前拥抱的妹妹，低声安慰道：“时光飞逝，主使你们长大成人，也使你们再次与至亲团聚。”
“这些年，你在曼努埃尔那里受了很多苦吧？”卡梅拉捧着儿子的脸，心疼打量着他眉宇间不同年龄该有的坚毅与风霜痕迹。
相比于成就，母亲更在乎儿子是否平安、健康。
尼基福鲁斯闻言，心中涌起一阵强烈的、渴望倾诉苦楚的悲情。他的脑海中浮现起这七年间的种种遭遇：被安多罗尼柯羞辱、被强行按进水池子里接受洗礼、被曼努埃尔刻意针对甚至被其掷入大牢……但他并未将这些伤心事告诉给母亲，只是艰难挤出一丝笑容，就将过去的苦难轻描淡写地掩去：“没有，母亲，我一切安好。”他如是回答，只是不愿母亲再为他揪心。
随后，尼基福鲁斯扶着母亲，低声告知：“素檀委以重任，任命我为卡帕多西亚的……”话音未落，他不再多言，也不敢抬头直视母亲双目。
卡梅拉听出了这句未道完之言的含义。随后，他强压离愁别绪，仔细替他整理了一下衣襟，如同七年前他即将奔赴新罗马那样。
她凑近尼基福鲁斯耳边，低声叮嘱：“沿途多加小心，抵达开塞利（恺撒利亚）后一定要向我写信报平安。”她的目光中充满了不舍与牵挂，但也十分理解儿子必须踏上征途的苦楚与无奈。
随后，在母亲与妹妹们不舍的凝望中，尼基福鲁斯翻身上马。他最后看了一眼亲人们，随后猛地一拉缰绳。
“出发！”
这支百来号人的队伍，向着那片崎岖之地，渐行渐远。
卡梅拉站在原地，久久不愿离去，直到那支队伍彻底消失在视野之中。
数日后，队伍终于穿过了安纳托利亚高原，进入卡帕多西亚地区时，一切景象都发生了转变，使所有初来者都屏住了呼吸。
眼前一切不再是单调的土黄，而是一种深浅不一的，带着灰白、土黄甚至暗黑的色调。那奇特