“虽然计划的关键环节都已分配完毕，但我们必须要考虑尼基福鲁斯成功脱困后该去哪里？”巴西尔环顾众人，随后坦言：“他可能会和安德罗尼卡一样，在外颠沛流离多年。短期内返回罗马？这无异于狼入虎口。”
“卡洛莫迪奥斯，”他先是看向这位商人代表，随后将一张手绘的地图展开在桌面，指尖划过欧克辛斯海北岸的一个点：“你能带他去刻赤，对吗？”他的手指继续南移，沿着欧克辛斯海东岸蜿蜒而下，“然后，我们沿着海岸线，前往佐治亚王国。”
“那个坐落于群山中的王国？”安格洛斯皱着眉，担忧道：“罗马与佐治亚的联系不算紧密。我甚至担心尼基福鲁斯到那后，会被强制遣返回国。”
“这倒不会，”乔治在这时开口解释道：“安德罗尼卡从黎凡特消失后我就断了跟他的联系；不过，我相信他很可能是逃到高加索一带，寻求佐治亚或某个亚美尼亚亲王的庇护——鉴于迄今为止都没有他的联系，所以我相信那些高加索的基督徒非常愿意庇护科穆宁皇族的成员。”
“尼基福鲁斯也将踏上他叔父一样的流亡之路。”巴西尔言毕，他又向众人强调道之所以选择佐治亚的重要原因：“我想过让他逃去基辅罗斯诸国，但转念一想这并不现实。一方面水土不服，另一方面我也没有十足的把握，这些罗斯人会不会收留他。”
“所以，唯一的选择只剩下佐治亚。更何况这个群山中的正教国家愈发强大。”他环视众人，继续道：“陛下对高加索的控制力极为薄弱，而格奥尔基国王这些年将佐治亚治理得蒸蒸日上，甚至数次击退穆斯林大军的进犯，使巴格拉季昂家族在高加索一带的影响力愈发强大。”
“格奥尔基登基以来接纳了许多流亡者。他的王国作为抵御伊斯兰的最前线，必定迫切需要军事才能卓越之人，而尼基福鲁斯在瑟乌姆与达米埃塔已证明了自我的军事天赋，这无异于是献给这位国王最珍贵的礼物，足以换取稳固的政治庇护。”
“确实是个好去处。”乔治点着头，“更何况陛下无力干涉高加索地区，加之塔玛尔女王坐镇，安全性远胜于基辅罗斯诸国。
“我也同意。”克苏赫附和道。他对尼基福鲁斯心怀感激，自从家族被皇帝抄没后，是这位年轻权贵一直救济着他；若非如此，恐怕早已沦落为庶民地步。
巴西尔见众人无异议，便迅速敲定后续细节：“很好。卡洛莫迪奥斯，你的船只务必要带着尼基福鲁斯安全抵达刻赤，在那里先避避风头，补充物资，随后前往佐治亚。”
“在你出发前，我会给你一份引荐信，向女王阐明我们的意图与尼基福鲁斯的价值。”言毕，他转向众人，态度极为诚恳：“诸位，计划已定，各司其职。记住行动的时间，就在下周礼拜一！散会吧，回去路上留点心眼，小心陛下的‘眼线’。”
几天后，布拉赫纳宫内，比较偏僻的克里索特里克利尼昂，作为皇帝处理日常政务的私人厅堂。
“爱卿，”皇帝的声音不高，带着一种惯常的温和，却让巴西尔心中一颤，“听闻你前几日在城外某座庄园，与几位好友相聚甚欢？”他顿了顿，似笑非笑道：“听说场面颇为热闹呢！”
巴西尔闻言，只觉背后直冒冷汗。他心中所想：“陛下的密探，效率如此之恐怖！”他强压恐惧，面上浮现出一种极为平和的表情，谦卑回道：
“回禀至高无上的巴西琉斯啊！确有此事。不过是与几位久未谋面的同僚，聚在一起把酒言欢罢了。若因此引得陛下猜忌，请饶恕臣的愚昧。”他语气自然，仿佛那真的只是一场再寻常不过的聚会。
曼努埃尔静静地看了他几秒，片刻后，这位自以为掌控一切的“人间基督”