希望的火种既已点燃，整个团队便如同上紧发条的精密器械，围绕着“探索地脉阴河”这一核心目标高速运转起来。
周长明与柳如眉将精力投入到对那三株“冰魄兰”的研究上。此物通体冰晶，触手寒意刺骨，却又蕴含着一种奇异的纯净生机。柳如眉凭借其精深的木系功法感知，判断其药性主“净化”与“镇魂”，对于阴煞、污秽、乃至神魂层面的侵蚀有着极强的克制效果。而周长明则尝试以《小周天星辰诀》的星辰灵力引导，发现星辰之力竟能与冰魄兰的极寒之力产生某种共鸣，形成一种更加稳定、内敛的防护力量。
“或许……可以尝试炼制一种临时性的‘冰魄星符’。”周长明提出构想，“将冰魄兰的净化寒力与我的星辰护体灵光结合，封于符箓之中，激发后可在体表形成一层兼具防御与净化效果的薄甲，应当能抵御阴河之水的部分侵蚀。”
说干就干。两人分工合作，柳如眉负责以精妙手法提取冰魄兰的药液精华，确保其灵性不失；周长明则调动恢复了大半的星辰灵力，在特制的空白玉符上勾勒出结合了星辰阵纹与净化符文的复杂图案。这是一个全新的尝试，失败在所难免。最初几次，不是星辰之力过于霸道冲散了冰魄精华，就是寒力过甚冻结了符箓灵路，浪费了不少材料。
但两人皆是心志坚韧之辈，毫不气馁，不断调整灵力配比与符文结构。终于在耗费了整整一株冰魄兰和数十枚玉符后，第一枚闪烁着淡淡星辉与冰蓝光泽的“冰魄星符”成功制成！符成之时，一股清凉而稳固的气息弥漫开来，令人心神宁静。
“成功了！”柳如眉清冷的脸上也露出一丝笑意。经过测试，这冰魄星符激发的护甲，防御力虽不如专门的小星辰盾符，但其对阴寒、腐蚀、污秽能量的抗性极佳，正是探索阴河的必备之物。两人立刻着手，将剩余两株冰魄兰也尽数炼制，最终得到了六枚成品，人手一枚尚有富余。
另一边，韩冲的恢复训练进展神速。体修的强悍在此刻展现得淋漓尽致，配合空青石乳的持续滋养，他不仅伤势尽复，原本就雄浑的根基似乎更加扎实，隐隐有破而后立的迹象，只待一个契机便能更上一层楼。他负责利用溶洞内坚硬的钟乳石和岩石，打磨制作了大量坚固的岩钉和绳索固定点，为深入狭窄河道做准备。
柳轻舞与侯隐则成了最佳搭档。柳轻舞利用风灵之力，将众人携带的、以及用妖兽筋皮临时鞣制的绳索处理得更加坚韧且轻便。侯隐则凭借其对环境的敏锐感知，设计了几种在狭窄黑暗水域中传递讯号、应对突发袭击的小巧机关和道具，例如遇水即燃的冷光棒、能发出特定频率声波的报警石等。
曲铭的工作最为繁重。他不仅要持续推演阴河流向，还要利用有限的材料，加固据点阵法，并尝试制作几个小型的“避水阵盘”，虽不能完全隔绝阴河之水，但或许能在关键时刻提供短暂的喘息之机。他时常对着自己绘制的、越来越详细的地下能量脉络图沉思，试图找出那条阴河最可能的出口方向。
准备工作持续了将近一个月。当六枚冰魄星符、数捆特制绳索、各种应急工具以及曲铭推算出的三条最有可能的路线图摆放在众人面前时，出发的时刻终于到来。
选择了一个据曲铭推算阴河流速相对平缓的时段，众人来到溶洞边缘一处不起眼的岩缝前。这岩缝仅容一人勉强通过，深处传来微弱的水流声和刺骨的阴寒之气，正是那地脉阴河的入口之一。
“我先下，侯隐断后。韩冲、柳师姐居中策应，轻舞随时支援，曲铭紧跟队伍，注意感知环境变化。”周长明下达指令，随即激发了手中的冰魄星符。一层薄薄的、流淌着星辉与冰蓝光晕的灵甲覆盖在他体表，将那逼人的阴寒之气隔绝在外。