摆脱了狼群的纠缠，周家三人更加谨慎。他们沿着瘴云谷深处一条灵气相对浓郁、却也更显荒僻的幽谷前行。谷中寂静无声，连虫鸣鸟叫都近乎绝迹，只有脚踩在厚厚腐叶上的沙沙声，以及空气中那愈发凝实的、带着古老气息的灵压。
行至一处拐角，走在最前的陈宇忽然停下，俯身抓起一把地上的泥土，在指尖捻了捻，又凑近鼻尖细闻，眼中闪过一丝惊疑。
“长明，琳儿，你们感受一下这里的土石和灵气。”
周长明与陈琳闻言，也各自探查。周长明神识沉入地下，初时只觉得此地土石坚硬，灵气比谷外浓郁些，但并无太多异常。然而，当他将神识凝聚，如同细针般向更深处探去时，一股精纯而隐晦的金行灵气陡然被他感知到！这灵气凝而不散，深藏于岩层之下，带着一种独特的锋锐与厚重之意。
与此同时，陈琳也发现了端倪。她注意到岩壁底部某些不起眼的、呈深灰色的岩石表面，隐约可见一些极其细微的、仿佛天然形成的银色纹路，这些纹路在晦暗的光线下，偶尔会闪过一丝微不可查的星芒。
星纹铁，一阶上品炼器材料！因其内部蕴含细微如星辰的灵纹而得名，是炼制飞剑、针类法器以及加固阵盘的极品材料之一，价值远超同阶妖兽材料！一条一阶上品的矿脉，其价值足以让一个小型修仙家族为之疯狂！
三人对视一眼，都看到了对方眼中的震撼与狂喜。没想到在这瘴云谷深处，竟然隐藏着如此巨大的财富！
“确认一下矿脉范围和品质！”陈宇当机立断。
周长明立刻行动起来。他先是绕着这片区域快速行走，神识全力向下渗透，大致勾勒出矿脉的走向和埋藏深度。随后，他取出那柄得自黑煞盟修士的玉质小刀，灌注灵力，小心翼翼地在一块带有银纹的岩石上刮下些许粉末。
“没错，确是一阶上品星纹铁！矿脉范围不小，埋藏约三至五丈深，核心区域的品质可能更高！”周长明语气肯定，带着压抑不住的兴奋。
陈琳也补充道：“此地灵气汇聚，却又隐而不发，形成天然障眼法，若非我们神识远超同阶，又恰好走到这特定角度，极难发现。这或许也是此矿能留存至今的原因。”
巨大的惊喜之后，现实的问题摆在了面前——如何开采？
直接暴力挖掘动静太大，必然引来窥伺。而且星纹铁质地坚硬，深埋岩层，开采效率极低。
“我们时间有限，不可能在此长期驻留开采。”陈宇沉吟道，“而且我们缺乏专业的采矿工具和封印矿脉灵气外泄的阵法。”
周长明思索片刻，眼中闪过睿智的光芒：“岳父，琳儿，我们或许不必追求全部带走。力量，开采其核心精华部分。”
他解释道：“如此品质的矿脉，历经漫长岁月凝聚，其核心处极有可能孕育出了星纹铁精，甚至星纹铁母！前者是准二阶材料，后者更是真正的二阶宝材，价值是普通星纹铁的数十上百倍！我们只需想办法定位并取走核心精华，便不虚此行，远比费力开采大量普通矿石划算，也更隐蔽。”
“如何定位核心？”陈琳问道。
说干就干！
周长明首先在疑似矿脉核心区域的上方，布置了一个小型的聚灵阵（利用灵石临时布置，非阵盘），将周围逸散的稀薄金行灵气汇聚起来，增强感应。
与此同时，陈宇则将手掌贴在地面，闭目凝神，以其炼气八层精纯的灵力为引，仔细感知着地下灵气最凝聚、最精纯的那一个“点”。
陈琳则负责警戒四周，同时观察着岩壁上那些星纹的变化