这微不足道的一瞬，整个符文结构瞬间崩塌，灵墨失控地晕染开来，又一张符纸宣告报废。
第三次，第四次，第五次
失败，失败，依旧是毫无悬念的失败。
石屋内，焦糊味、灵墨的怪异气味以及他自身因疲惫而渗出的汗味混杂在一起，形成一股令人沮丧的气息。桌角，废弃的符纸灰烬和皱成一团的废符越堆越高，像一座小小的坟茔，埋葬着灵石，也拷问着他的信心。每一张符纸的损毁，都让他心头一阵紧缩，那烧掉、废弃的，是父母在炼器炉前挥洒的汗水，是母亲在灯下分拣草药的辛劳，是全家省吃俭用才挤出的希望。
他的额头、鼻尖布满了细密的汗珠，后背的衣衫也已被汗水浸湿。绘制这最低阶的清洁符，单次消耗的灵力其实远不如施展一次小云雨术，但那持续不断、需要极致精细控制的心神消耗，却如同钝刀子割肉，更让人感到身心俱疲。他必须摒弃所有杂念，将全部的意识压缩、凝聚在那小小的笔尖之上，去感受灵力在符文轨迹中那微妙如弦的平衡，任何一丝一毫的偏差，都会导致前功尽弃。
！时间在一次次失败中无声滑过。直到体内灵力再次濒临枯竭，识海因过度消耗传来阵阵针扎般的胀痛，视线都开始有些模糊，他才不得不停下笔，手臂酸软地垂下。看着面前所剩无几的空白符纸，一股深沉的无力感和自我怀疑如同潮水般涌上，几乎要将他淹没。制符之道，果然艰难如登天，绝非易与之事。
他没有立刻如同往日般盘膝恢复，而是强忍着精神和身体的双重疲惫，就着昏暗的灯光，仔细审视着桌上每一张失败的“作品”。焦黑的，是灵力瞬间过猛；晕染的，是灵力输出不稳或心神波动导致中断；还有几张是符文结构扭曲，那是下笔时对符文韵律理解不够，笔触滞涩所致他努力从每一次失败中汲取教训，分析着可能的原因。
窗外，夜色浓稠如墨，坊市的喧嚣彻底沉寂，只有极远处，云梦大泽方向隐约传来的、不知名妖兽的悠长嗥叫，穿透寂静的夜，更添几分苍凉与孤寂。
周长明将桌案上失败的痕迹小心清理干净，吹熄了那盏耗尽了灯油、火苗已开始摇曳的油灯。顿时，整个石屋陷入了完全的黑暗与寂静之中，只有他略显粗重的呼吸声清晰可闻。
他摸索着回到冰冷的蒲团上，盘膝坐好，开始依照《青木诀》的法门，引导周围稀薄得近乎吝啬的天地灵气，缓缓汇入那干涸欲裂的经脉与空虚无力的丹田。
这一次的消耗，与往日单纯施展灵植法术后的状态截然不同。那不仅仅是灵力的枯竭，更是心神极度专注、紧绷到极限后骤然松弛下来的巨大空虚与疲惫。他感觉自己的意识仿佛被彻底抽干，思维停滞，只剩下身体本能的求生欲望，驱使着功法缓慢运转，捕捉着空气中那丝丝缕缕、若有若无的灵气细流。
起初，过程与往常并无二致，灵气入体缓慢而艰难，在资质所限的斑驳经脉中蜗行牛步，一点点汇入丹田那几乎停止旋转的气旋，增长微乎其微，甚至可以忽略不计。那困住他两年之久、如同铜墙铁壁般的炼气四层瓶颈，依旧巍然不动，冷漠地阻挡着他的前路。
然而，就在他心神因过度消耗而陷入一种近乎“空冥”的、无思无觉的状态时，一种极其微妙、几乎难以捕捉的变化，悄然而生。
或许正是因为这极度的疲惫与放空，褪去了平日修炼时固有的焦躁、急切与执念，他的灵台反而进入了一种前所未有的清明与敏锐状态。他清晰地“内视”到，那些原本如同溪涧渗水般缓慢汇入的灵气，在流过某些平日里灵气运行总会感到些许阻碍、如同河道中微小淤塞的经脉节点时，其通行之势，竟