‘武断’还是‘遮掩’，还未定论。花左护法若要护短，本座也无可奈何。”
空气瞬间紧绷。
我看见花相后背僵着，整个人像弓一样被逼到极致，却仍努力压着火。
然而三位长老显然没有继续争执的意思，彼此交换一个眼色，淡淡拱手，便离开了。
华商倒是冲我挤眉弄眼：“我去转一转。”
下一瞬，人就像被风卷走一般跑没影了，八成又去打探消息。
而教中果然如洛长老所料——议论声四起。小柳死前那句“教主我恨”，被添油加醋，不到半个时辰便传得绘声绘色。
教主闭关能否顺利继续？三位长老是否故意掩盖？花左护法是不是其中关键？
各种声音混杂在一起，越演越烈。
我心口堵得慌，索性去看看小孩版莲儿。
结果刚走近小孩版莲儿闭关所在的小院，便听见里头传来争吵声。
花相竟比我先到了一步，如今的莲儿居然也在。
两人面对面，却仿佛针尖对麦芒。
我在院门外听了几句——
两人吵得不是“谁栽赃”，也不是“谁偷的药方”。
而是：小柳根本不可能偷药方。
而他们愈加肯定……这次风余的“发疯”，与上次木苍离一样，是“某个关键节点再度被错过”的征兆。
花相的声音罕见地透着怒意：
“教主，不要现在去打扰……另一个你。你知道的——按照我们的推测，如果时间节点正确，风余不该疯，木苍离不该疯。如今一个接一个地出事，要么是有人在干预时间线；要么是我们……又错过了什么或者误导了什么。”
莲儿的声音却冰冷又固执：
“所以你想做什么？让自己被关进地牢受刑，再被赶出血莲教？你疯了还是我疯了？”
花相低声道：
“若真是我这个关键节点出了偏差……或许当日，我就该被冤入狱，被当众驱出血莲教，让你顺利登位。那样或许，时间线正确，就不会有风余发疯，也不会有小柳冤死。”
“胡说八道！”
莲儿怒不可遏，声音第一次有了裂痕。
我推门进去的时候，正看见莲儿猛地抓住花相的衣领：
“你有什么资格把自己的命运往外推？！你以为我会看着你去死？！”
花相被他扯得半跪在床榻前，却只抬起眼，声音轻得像叹息：
“我不是为了我自己。我是……为了你。”
那一瞬间，我竟觉得这两个人的影子在重叠——像两个互相推着彼此往火坑里走的人，一个死撑着不让对方掉下去，一个却执意要护住对方。
我忍不住咳了一声。
两人齐刷刷回头。
莲儿脸都黑了：“你来干什么？”
“我来，”我沉声道，“是因为花相说得对。”
莲儿握着花相衣领的手一顿。
我走近两步，看着莲儿：
“若真有一条‘时间线’，若真有关键节点……那么你现在越护着他，整个局面就越乱。木苍离、风余……下一个出事的会是谁？是我？是华商？还是你？！”
花相抬眸，目光里闪过一丝复杂。
我继续道：
“莲儿，你不让他按照历史走向做关键节点要做的事，你是在害他，也是在害你自己。”
“……”
莲儿沉默了。
半晌，他手指松开，整个人像被抽走了力气般缓缓坐下。
花相也没有趁机说服，而是静静看着他。
屋子里一时间只有风声掠过竹林的声音。
我看着莲儿，轻声问：
“你……到底怕什么？”
莲儿抬头，眼底有我从未见过的阴影：