”阿木指着“清理”两个字，手指微微颤抖，“如果‘接触’（可能是谈判、收编、威胁）不成，他们就要‘清理’！就像清理掉挡路的垃圾一样，清理掉我们！就因为我们在他们想要的‘圣柜’旁边，还表现出了一点探查的能力！”
所有的线索，在这一刻被血腥的航行日志残页彻底串联、焊死！一个庞大、精密、冷酷的计划浮出水面：
“公司”，一个拥有灾前技术传承、组织严密、目标明确的庞大势力。他们的一个重要目标，是被称为“圣柜”的水下设施（“7号副区”）。他们资助水鬼作为外围屏障和眼线。方舟的意外崛起和剿灭水鬼，打乱了他们的部署，暴露了“圣柜”的存在，并展现了“异常”的发展潜力，从而进入了“公司”的视线，被评估为“潜在威胁”。
现在，“公司”不再满足于远程监视。他们制定了一个名为“深潜者”的行动协议，计划在“潮涌”现象周期性活跃的“能量窗口期”（或许那时进入设施或采取某种行动风险较低？），对方舟这片区域采取行动——要么“接触”（控制或利用），要么“清理”（毁灭）。
时间，只剩下两个月。
窝棚里死一般寂静，只有外面河水的流淌声和远处镇民的隐约人声。夕阳的余晖从破旧的木板缝隙中射入，在地上投下道道如血的光斑。
林澈缓缓站直身体，走到窝棚门口，望向西方沉入地平线的残阳，又转向东北方水上废墟的方向，最后，目光似乎穿越了更远的虚空，投向那个“公司”可能存在的远方。
两个月。是像鸵鸟一样把头埋进沙子里，放弃一切对水下的好奇和探索，祈祷“公司”的“接触”是善意的，或者“清理”名单上遗漏了自己？还是趁着这两个月，不顾一切地加快探索，抢在“公司”之前，掌握水下“圣柜”的秘密，获取与之抗衡或谈判的筹码？又或者，全力转入战争状态，动员一切力量，在这片他们亲手建立的家园，与一个深不可测的庞然大物，打一场几乎看不到胜算的防御战？
每一条路，都布满荆棘，通向未知的深渊。
但有一点是确定的：放弃探索，将命运交给他人主宰，绝不是方舟的风格。祈求怜悯，在末世是最可笑的笑话。
林澈转过身，脸上没有任何恐惧或迷茫，只有一片冰封的湖泊般的沉静，以及湖泊深处隐隐燃烧的、决绝的火焰。他的目光扫过李爱国、阿健、阿木、陈实，以及身后每一个屏息等待的队员。
“风暴要来了。”他的声音不高，却像冰冷的金属，凿进每个人的耳朵里，“这一次，不再是天灾洪水，而是比洪水更精准、更冷酷的人祸。一个我们甚至不清楚全貌的敌人，已经对我们举起了刀，并且开始倒计时。”
他走回桌边，拿起那页写着“深潜者协议”和“60个周期”的残破日志，手指抚过那晕染的、却重如千钧的字迹。
“我们脚下，踩着的可能不是一个宝藏，而是一个连敌人都感到畏惧、却又势在必得的‘圣柜’。敌人不想让我们碰，甚至不想让我们靠近。为什么？”
他抬起头，目光如炬：“因为那里面的东西，可能强大到能让我们拥有自保的力量，或者，危险到能让我们和敌人同归于尽！无论是哪一种，我们都不能蒙着眼睛，把决定权交给两个月后到来的陌生人！”
“我们没有退路了。”林澈的声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的狠厉与决断，“必须知道水下藏着什么！必须知道‘公司’到底是什么！必须在我们自己的土地上，掌握我们自己的命运！”
他看向阿健和李爱国，一字一句，斩钉截铁：