西南商队胡老头带来的消息，如同一块投入本已不平静水面的巨石，激起的涟漪迅速扩散，与无线电中的“潮涌”警告、水下入口的异常躁动交织在一起，构成一幅愈发诡异和不祥的拼图。
林澈不敢怠慢，在胡老头商队离开前，亲自出面，以“交换远方见闻，以作预警参考”的名义，将胡老头和商队里几个年长、见闻较广的成员请到议事厅，详细询问。他让王娟端上了据点里最好的薄荷茶（水培农场产出的新鲜叶子），态度诚恳。
胡老头见林澈这位“大首领”亲自问询，受宠若惊，也打开了话匣子。在他的描述和另外几人的补充下，西南山区的“怪事”变得更加具体，也更加令人不安。
“那光……说不清楚。”一个脸上有疤的老猎户磕巴着描述，“有时候，像是从地缝里、石头底下透出来的，蓝洼洼、绿森森的，不亮，但能看见，摸不着，像鬼火，但大片大片的。有时候，又是天上来的，黑漆漆的夜里，突然就一片一片的亮起来，红的、紫的、绿的，像……像俺们以前在画片上看到的‘鸡光’（极光），可咱们这地方，从没听说有那玩意儿啊！”
“声响更吓人！”另一个比较沉默的采药人忍不住插嘴，“不是打雷在天上炸，是脚底下……轰隆隆的，闷着响，有时候连着响，地皮都跟着颤。不像是山塌了，倒像是……像是有什么大得没边的东西，在地底下翻身，打呼噜，还带着怒气。一响起来，林子里的畜生就跟疯了一样，到处乱窜，狼不睡觉，熊瞎子上树，蛇虫鼠蚁都往山外跑。”
胡老头补充道：“天气也怪。前一刻还响晴白日的，可能转眼就起一片黑云，刮一阵邪风，下点带着土腥味的雨，然后又没了。老辈人传下来的看天气的土法子，好多都不准了。山里的溪水，有时候变得滚烫，有时候又冰得扎手，还带着怪味。”
伴随这些异象的，是越来越频繁的变异生物袭击事件，以及小规模的山体滑坡和地陷。原本就生存艰难的山区聚落，不得不开始大规模的迁移，方向主要是向东、向北，也就是朝着方舟所在的这片相对开阔的河谷平原地带。
林澈面色凝重，让铁岩取来一些从旧时代书籍残页、缴获文件以及“蛟爷”日记中整理出的、关于地质和异常气候的记录片段，交给李爱国，让他现场对照分析。
李爱国推了推眼镜，快速浏览，眉头越锁越紧。“地光、地声、动物异常、小气候紊乱……这些确实是强烈地质活动，比如大地震、火山喷发前可能出现的征兆。但规模似乎太大了，而且伴随‘极光’状天象和异常辐射（胡老头提到溪水变烫变味，可能暗示水热活动或放射性物质渗出）……这不太像单纯的自然地质活动。倒更像是……某种大规模的、我们还不理解的‘能量释放’或者‘场扰动’。”
他抬起头，看向林澈，眼中闪过一丝惊悸：“林队，这描述，和‘蛟爷’笔记里提到的、利用水下设施‘能量波动’驱赶水兽，以及无线电里警告的‘潮涌’，在某些特征上……有相似之处。着光、声、生物异常和能量/环境扰动。会不会……这是一种……更广泛存在的现象？只是在我们这里，表现为‘潮涌’和水下躁动，在西南山区，表现为地光和地声？”
这个推测让议事厅里的温度都仿佛下降了几度。如果“异常”不是孤立的，而是多点爆发的、某种全球性或区域性的“病变”，那意味着他们面临的威胁，将远远超出与“公司”、矿业同盟的局部争斗，而是整个生存环境的又一次剧变前兆！
“必须弄清楚！”林澈沉声道，“胡老，你们商队还要回去吗？”
胡老头苦笑：“不瞒林首领，我们这次出来，本就有找地方落脚的意思。山里……怕是待不久了。但我们还有些家当和散在