内部“分房风波”的余音尚未完全消散，林澈将更多精力投入到新制度的完善和各生产部门的协调中，力图将那场冲突转化为制度优化的动力。然而，一个来自更遥远、更不可知方向的涟漪，再次悄然荡入这片刚刚恢复些许平静的水域，提醒着所有人，外部的威胁从未真正远离。
深夜，无线电监听站（设在技术区一处经过电磁屏蔽处理的房间内）的示波器上，那串熟悉而又令人不安的波形，再次剧烈地跳动起来。与以往断续、模糊的信号不同，这一次的信号强度明显增强，持续时间和信息密度也远超以往。
值班的技术员心脏狂跳，立刻唤醒了隔壁和衣而卧的李爱国。两人扑到设备前，屏住呼吸，记录、解码、比对之前积累的零碎词库和语法规律。
经过大半夜近乎透支的脑力工作，一段相对连贯、信息量巨大的电文被艰难地“翻译”了出来：
“……重复……坐标（一串数字）已多次确认……‘探险家’号勘探队自（日期，约两个月前）进入‘7号区’外围后失联，最后信号报告遭遇剧烈‘潮涌’及不明生物群攻击……周边区域‘潮涌’现象监测显示活跃度与范围持续加剧，周期缩短……警告所有收到此信息的单位，严格规避上述坐标区域及相关水文异常区……等待后续评估与指令……重复……”
电文使用了大量简码和术语，但核心信息触目惊心。“坐标”与他们之前破译的、指向东北方巨大湖泊（疑似“大湖”）的坐标基本吻合。“勘探队失联”、“潮涌加剧”、“不明生物群攻击”……这些词汇组合在一起，勾勒出一幅充满死亡和未知恐惧的画面。
“7号区！”李爱国指着电文中这个词，手指微微颤抖，“和‘蛟爷’笔记里警告的‘7号区’是同一个地方！那个勘探队，是‘公司’派去的？他们进去了，然后出事了……‘潮涌’……‘潮涌’加剧了！”
林澈被紧急叫来，看着译电稿，脸色凝重如铁。他立刻联想到了“深潜”小组的发现：水下入口处的异常水质、微量辐射、张潜笔记中利用“能量波动”驱赶大型水兽的记载、以及独眼俘虏临死前关于“水下的东西就要醒了”的呓语。
“这个‘潮涌’……”林澈缓缓开口，声音在寂静的监听室内显得有些干涩，“会不会根本不是单纯的天灾或者气候变化？会不会……和那个水下设施，和‘蛟爷’说的‘能量波动’，甚至和那个‘公司’想要探索的东西……是同一回事？或者，是某种被它们触发、或者周期性释放的现象？”
李爱国倒吸一口凉气：“您的意思是……‘潮涌’可能是一种……生物活动？或者地质活动？被水下的什么东西影响甚至控制？‘公司’的勘探队触发了它，或者正好撞上了它的活跃期，所以被吞噬了？而我们这边水下的异常……可能是‘潮涌’影响的边缘，或者前兆？”
这个联想令人不寒而栗。如果“潮涌”并非自然现象，而是与那个神秘水下设施（7号区）紧密相关的、某种危险的周期性“活动”，那么“公司”的目标准确无疑就是它！他们派勘探队，是在摸底，是在冒险获取里面的东西！而勘探队的失联和“潮涌”的加剧，说明那个地方极度危险，甚至可能已经开始失控，向外扩散影响！
“尝试回复！”林澈突然道，“用我们破译的他们的通讯协议，发送一段最简单的询问码，比如……‘收到警告，请求更多信息’或者‘是否需要援助’。”
“这……太冒险了吧？”值班技术员吓了一跳，“万一暴露我们的位置和监听能力……”
“用最低功率，定向发送，只发一次。”林澈决断，“我们要知道，他们是单向广播，还是可以交互。如果他们回复，或许能获得更多信息；如果不