的队员仔细擦拭着自己的弩和刀，检查每一支箭矢。后勤连夜赶制出几十套颜色大致统一的“制服”。老周反复推敲着明天的演练流程和队形。
第二天，天刚蒙蒙亮，新垦区还笼罩在薄雾中。五十名全副武装、穿着深色统一服装、队形整齐的方舟防卫队员，在老周的带领下，迈着沉重而整齐的步伐，开出了新垦区东侧的简易木门，在距离被毁界标不远、地势相对开阔的一片空地上，展开了“演练”。
“立正！向右看——齐！”
“持弩——！”
“目标前方土堆，一百步，齐射——放！”
老周粗犷的嗓音响彻清晨的原野。随着命令，五十张弩同时举起，瞄准，扣动扳机！
“嘣——嗖嗖嗖！”
弓弦震动的闷响和弩箭破空的尖啸汇成一片，五十支弩箭如同飞蝗般扑向百步外的土堆，深深扎入泥土，箭羽兀自颤动不止，发出“嗡嗡”的余响，蔚为壮观。
“前进！突刺！杀！”
演练完远程，又是近战格杀阵型的模拟。队员们三人一组，互相掩护，手中砍刀挥砍，口中发出整齐的怒吼，杀气腾腾。虽然只是演练，但那种经过严格训练、令行禁止的气势，以及精良统一的装备（在这个时代标准下），足以让任何窥视者心头凛然。
，！
如此大的动静，自然不可能瞒过对方。果然，就在方舟队伍演练了不到一个小时后，东面的树林和土丘后，影影绰绰地出现了人影。很快，一支人数与方舟这边相仿、大约四五十人的队伍，出现在对面约两百米外的一处高岗上。
铁锈带营地的人来了！
他们也穿着杂乱的、但明显镶嵌了金属片的护甲，手持长矛、砍刀和粗糙的弩，队形虽然不如方舟这边严整，但那股剽悍和好斗的气息，隔着老远都能感受到。他们冷冷地注视着这边，弩箭同样上弦，矛尖闪烁着寒光。
空气瞬间凝固，充满了火药味。双方隔着中间的开阔地，无声地对峙着。只有风吹过荒草发出的“沙沙”声，和双方队员粗重的呼吸声。
方舟这边，所有队员立刻停止了演练，在老周的指挥下，迅速转为防御阵型，盾牌在前，弩手在后，箭矢同样瞄准了对面，严阵以待。气氛紧张到了极点，仿佛一点火星就能引爆。
按照林澈事先的指示，老周深吸一口气，上前几步，走出盾阵，用尽力气，冲着对面高喊：
“对面‘铁锈带’的朋友！我们是‘方舟据点’的防卫队！在此进行例行训练！我们没有越过边界，也没有攻击意图！但我们必须明确告知：这片新垦区，以及其周边方舟标识的区域，是我们的家园和命脉！我们珍视和平，但更有决心、也有能力，保护我们的土地、粮食和每一个成员！任何未经允许的越界和破坏行为，都将被视为敌对，我们会坚决反击！”
声音洪亮，在空旷的田野上回荡，清晰地传到了对面。
铁锈带队伍中一阵骚动，似乎有人喝骂，但被领头的人压了下去。对面那个领头的是个身材异常魁梧、穿着拼接铁甲、脸上有一道狰狞刀疤的壮汉，他眯着眼睛，死死盯着老周，又扫过方舟整齐的队列和精良的弩箭，眼神中闪过一丝忌惮。
对方显然没料到方舟的反应如此迅速、强硬，且展现出了超乎预期的组织性和装备水平。那种整齐划一的动作和精良的弩箭，和他们这边散乱但凶悍的风格截然不同。
对峙在令人窒息的沉默中持续。一分钟，两分钟，十分钟太阳渐渐升高，晒得人头皮发烫，汗水顺着盔甲边缘往下淌。