曼联的球探系统如同精密的仪器，在杰森·威尔科克斯的统一调配下高速运转。的球探马克·琼斯当天下午就驱车前往阿斯顿维拉的训练基地，伪装成普通球迷，坐在看台上记录着汤姆·希顿的每一个动作：热身时的扑救反应、分组对抗中的出击时机、与后防线的沟通方式，甚至是训练结束后的恢复性训练态度。他的笔记本上画满了战术草图，旁边标注着密密麻麻的数据：“近距离扑救3次，成功2次；高空球争顶5次，成功4次；长传精准度70……状态良好，无明显伤病迹象。”
除了现场考察，数据中心也在同步发力。塞拉的团队通过ai技术分析了汤姆·希顿过去两个赛季的所有比赛录像，将他的扑救习惯、出击偏好、甚至是在不同天气条件下的表现都进行了量化分析。天的扑救成功率比晴天低8，主要是因为地面球处理不够果断；在落后情况下的扑救成功率高达82，抗压能力突出。”塞拉在给杰森·威尔科克斯的邮件中详细写道。
转会谈判也在紧锣密鼓地进行。穆里尼奥亲自给汤姆·希顿的经纪人打去电话，用他特有的魅力游说：“曼联是世界上最大的俱乐部，在这里你不仅能获得稳定的出场机会，还能和大卫·德赫亚竞争，提升自己的水平。我们的目标永远是冠军，而你正是我们需要的拼图。”
与此同时，另一队曼联工作人员们也来到了位于英吉利第二大城市伯明翰市区的阿斯顿地区。维拉公园球场办公区的会议室里，长条桌两侧已然坐定。尔斯克亚身着曼联定制西装，红色暗纹在灯光下若隐若现，身旁的杰森·威尔科克斯手持平板电脑，转会团队成员则将整理好的球员数据分析报告、合同草案依次铺陈桌面，专业气场扑面而来。阿斯顿维拉俱乐部体育总监约翰·兰格身着深色衬衫，身后站着两名助理，桌上摊着汤姆·希顿的近期训练数据与合同明细，眼神中带着新官上任的审慎。
“约翰，感谢你在百忙中安排这次会面。”尔斯克亚率先开口，语气温和却不失笃定，“汤姆·希顿的英超经验、更衣室领导力，正是曼联当前需要的。我们带来了最终报价：950万英镑固定转会费，附加20二次转会分成，以及一场未来两年内曼联与阿斯顿维拉的一线队友谊赛，这是我们的最大诚意。”
三号门将的谈判相对顺利。尔斯的经纪人在收到曼联的邀请后，很快表达了积极的态度。尔斯本人更是激动不已，他在接受曼联球探采访时说道：“能加盟曼联是每个英格兰球员的梦想，即使是作为三号门将，我也愿意为俱乐部付出一切。格兰特先生也给了我很多建议，我非常期待能在曼联开启新的职业生涯。”
短短五天时间，曼联的球探系统就完成了对所有候选球员的全面考察，转会部门也与各方达成了初步共识。7月30日午后，曼联总部大楼三层的副主席办公室里，阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上切割出明暗交错的光影。威尔科克斯身着笔挺的藏蓝色西装，手里捧着一份厚重的转会报告，稳步走进房间。巴特正站在落地窗前翻看赛季备战计划，一线队主教练若泽·穆里尼奥则坐在沙发上，指尖无意识地敲击着扶手，眼神锐利而专注。