伦敦金融城的雨下得黏稠，像永远也洗不净这座古老城市的灰尘。卡特站在办公室的落地窗前，手里端着的威士忌已经见底，但他没再续杯。窗外，圣保罗大教堂的穹顶在雨幕中若隐若现，像某种沉默的审判者。
桌上三块屏幕同时亮着，分别显示着三条不同渠道传来的加密信息。
第一条来自珀斯：“靖远资源已与汤姆·麦肯锡签署红石岭锂矿矿权转让协议，总价九千万澳元，现金支付。内陆资源提出异议，但麦肯锡已将资金用于偿还赌债，交易在法律上已完成。”
第二条来自智利圣地亚哥：“安第斯矿业公司与靖远资源签署技术合作协议，后者获得白月湖盐湖项目独家勘探权和优先收购权。合作细节保密，但据信前期投资不低于三千万美元。”
三条消息，三个大洲，几乎同时发生。
卡特的脸色在屏幕蓝光的映照下显得阴沉。他放下酒杯，手指在桌面上轻轻敲击，像在计算什么。然后他拿起加密卫星电话，拨了一个很少动用的号码。
电话接通后，他没有寒暄，直接说：“他们动手了。澳大利亚、智利、刚果金，三线齐发。目标是锂和钴。”
“比我们预想的快得多。”卡特走向酒柜，重新倒了杯酒，这次加了冰块，“楚靖远像突然开了天眼，精准地找到了这几个尚未被主流资本关注的项目。尤其是刚果金那个——哈桑部族控制的钴矿带，我们的人盯了两年都没能敲开，秦凤舞进去三天就拿到了合作意向。”
“你认为他获得了某种情报优势？”
“不是认为，是确定。”卡特喝了一大口酒，冰凉的液体让他稍微冷静了些，“正常商业决策不可能这么果断，这么同步。背后一定有我们不知道的信息源。”
男爵那边传来翻动纸张的声音：“我这边也有些消息。德国联邦经济事务部昨天收到一份来自行业协会的报告，建议‘重新评估某些新兴经济体资本在关键矿产资源领域的收购行为，防止战略性资产外流’。报告里虽然没有点名，但附带的案例清单里，有三个项目标注了靖远资源的参股情况。”
卡特眼神一凛：“谁推动的？”
“几个老牌矿业公司的游说团队。奥尔斯顿家族在里面起了不小作用。”男爵顿了顿，“但这还不够。我们需要更直接的压力。”
“比如？”
“比如刚果金那边。”男爵的声音压低了些，“我有个表侄在布鲁塞尔的欧盟对外行动署工作，负责非洲矿业治理项目。他可以安排一个‘矿业开发与社区权益’考察团去科卢韦齐，重点调查外资矿业项目对当地原住民的影响。”
卡特立刻明白了意图：“用环保和人权的名义施压？”
“更准确地说，是用规则和舆论的名义。”男爵纠正，“如果考察团发布一份报告，指出靖远资源与哈桑部族的合作‘可能存在强迫交易、损害原住民传统权益、破坏雨林生态’等问题，刚果金政府就不得不介入调查。而调查期间，所有开发活动必须暂停。”
“这需要时间运作。”
“所以我们要快。”男爵说，“你那边能不能在资本市场施加压力？比如……针对靖远资源在香港的上市公司？”
卡特看着屏幕上跳动的股票代码，脑子飞速运转。靖远资源（港股代码0388）是靖远系矿业板块的上市平台，市值大约三百亿港币，流动性不错。如果能制造一场有针对性的做空……
“可以试试。”他说，“但我需要更多的弹药。负面报告、分析师降级、监管问询，这些都需要准备。”
“给我三天时间。”男爵承诺，“欧盟考察团的事情我来安排。另外，我会让奥尔斯顿家族在澳大利亚和智利那边也同步动作——通过政治游说，给当地政府施压，要求重新审查靖远资源的收购合规性。”
“三线阻挠。”卡特总结，“资本市场