就在楚靖远凭借文化中心项目在l市商界高歌猛进、政商关系网络日益缜密之时，另一条他早已悄然布下的暗线，也到了开花结果的时候。这条线，关乎家族更长远的未来，关乎在庙堂之上能否拥有一支属于自己的、可靠的力量——那就是他的表弟，周浩。
周浩是母亲周慧芳妹妹的儿子，比楚靖远小两岁，国内顶尖名校公共管理专业硕士毕业，头脑清晰，为人稳重踏实，身上带着一股书卷气，却又不失基层打磨出来的韧劲。他毕业后通过公务员考试，进入了省政府一个相对清闲的政策研究室，起点不低，但若无特殊机遇，大概率会按部就班地论资排辈，难以在短时间内脱颖而出。
楚靖远很早便注意到了这个表弟的潜力。在家族大会之前，他就曾与周浩有过数次深谈，发现他对经济发展、区域规划有着超越其年龄和职位的深刻见解，而且心思缜密，口风极严，是可造之材。家族大会后，楚靖远更是将支持周浩在体制内发展，提升到了家族战略的高度。
资源，开始悄无声息地向周浩倾斜。
楚靖远并未直接通过金钱或关系去为周浩“跑官要官”，那是最低级也最危险的方式。他采用的是更为高明和长远的“赋能”策略。
他通过周文远以及新近建立起的政商网络，在不暴露与周浩亲属关系的前提下，巧妙地让一些重要的、能展现能力的调研课题和材料撰写任务，“自然而然”地落到周浩头上。这些课题往往涉及前沿的经济动态或复杂的区域发展问题，正是周浩擅长且感兴趣的领域。
周浩也确实争气。他凭借着扎实的专业功底和刻苦钻研的精神，提交的几份分析报告，数据详实，见解独到，对策建议具有极强的可操作性，其中一份关于“利用金融科技赋能中小企业融资”的报告，更是得到了某位省领导的重点批示，认为“具有重要的参考价值”。
这如同在一池静水中投下了石子，周浩这个名字，开始进入一些关键领导的视野。
与此同时，楚靖远动用了家族基金中的“教育支持”部分，以“优秀青年干部深造计划”的名义，资助周浩参加了一个由京城某顶尖学府举办的、为期三个月的宏观经济管理高级研修班。这个班规格很高，学员多是各地颇有潜力的处级、科级干部，师资力量更是堪称豪华。
在研修班上，周浩不仅系统提升了理论水平，更借此机会结识了一批来自全国各地的优秀同龄干部，构建了自己初步的人脉圈。他沉稳谦逊、言之有物的作风，给老师和同学都留下了良好印象。
时机渐渐成熟。省发改委某个关键业务处室的一位副处长恰好到龄退休，空出了一个实缺。这个位置负责高新技术产业和区域创新规划，权责不轻，是块“肥肉”，也是各方势力角逐的焦点。
周浩虽然资历稍浅，但他有亮眼的调研报告背书，有顶尖研修班的镀金经历，更重要的是，他那份得到省领导批示的报告，恰好与该处室的职能高度相关。
在最后的考察环节，楚靖远通过三叔楚建业那无所不在的“关系网”，了解到其中一个强有力的竞争对手，存在一些经不起深究的“小问题”。这些信息，被以某种“合规”且无法追溯的方式，递送到了考察组手中。
最终，经过一系列明里暗里的博弈，凭借过硬的条件和那一点点来自“场外”的、恰到好处的“助攻”，周浩成功击败诸多资历更老的竞争者，被破格提拔为省发改委高新技术产业处副处长，级别明确为副处级！
消息传来，楚家内部一片欢腾，尤其是母亲周慧芳和她妹妹，更是喜极而泣。这意味着，楚家（周家）终于出了一位在重要实权部门担任领导职务的自己人！
在家族内部为周浩举行的小型庆祝家宴上，周浩举杯敬楚靖远，神