夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红。
叶之沐依旧牵着楚芸汐的手，掌心传来的温度依旧，
但一路之上，两人却罕见地没有交谈。
冷峻的侧脸在暮色中显得愈发深邃。
他的思绪已然飘远。
感受着指尖传来的，属于他的沉稳力道，
心中同样波澜起伏。
但她绝不后悔。
那份渴望与他并肩的念头，如同破土的春笋，坚韧而蓬勃。
落枫山脉的喧嚣与惊变被远远抛在身后，
入望城那熟悉的轮廓渐渐清晰。
空气仿佛凝固，弥漫着一种前所未有的低沉与压抑。
这与他们平日里的温情缱绻或是嬉笑打闹截然不同，
两人之间第一次出现如此漫长而令人窒息的沉默。
眼中光影明灭，深不见底。
他清楚地知道芸汐在想什么。
微微低着头，纤细的手指绞着衣角。
她也完全明白沐郎的沉默源于何种担忧与不舍。
谁也不愿先开口打破这僵局。
仿佛谁先开口，便是在某种无形的交锋中退让了一步。
每一息都显得格外漫长而煎熬。
里间传来“嘭”
紧接着是一声带着痛楚的轻呼。
几乎是同一瞬间，他猛地从椅子上弹起，
身形如电，瞬间便冲入了里间。
一只手揉着似乎撞到的脚踝，眼圈微微泛红，
脸上带着一丝狼狈与委屈。
所有复杂的思绪都被抛到了九霄云外。
他快步上前，俯身小心翼翼地将她打横抱起，
自己则坐在边缘，将她整个圈进怀里，
急切地低头查看她的脚踝，声音里带着难以掩饰的焦灼：
“芸汐！摔到哪里了？疼不疼？”
声音闷闷地传来，带着明显的哽咽和巨大的委屈：
“不是……不想理我吗？还管我做什么……”
刚才那段被沉默隔绝的时间，对她而言，简直是度日如年，
每一刻都是煎熬。
害怕沐郎会因为她的“任性”而真的不再理会她。
想着不如放弃算了，不去参加那什么争夺战了，
安安分分做他羽翼下的小女人就好……
可是，心底那份不甘与渴望，又让她咬紧了牙关。
会尊重，她想要与他并肩同行的想法。
感受着怀中微微颤抖的娇躯，心中一阵刺痛，
所有准备好的说辞都化为了乌有。
他张了张嘴，最终只化作一声沉重的叹息，
手臂收得更紧，似乎要将她揉入骨血，低声道：
“对不起，芸汐……是为夫不好。”
楚芸汐在他怀里轻轻抽噎了一下，并未抬头，
“沐郎……你是否曾承诺过，要与我并肩？”
叶之沐没有丝毫犹豫，点头：“是。”
“那我是否也曾对你说过，要努力修炼，早日与你并肩，同行大道？”
“是。”
叶之沐再次肯定。
那双被泪水洗涤过的眸子，此刻清澈得如同山涧清泉，
里面夹杂着强烈的渴望、小心翼翼的期待，
甚至是一丝不易察觉的恳求。
她望着他深邃的眼眸，一字一句，无比认真地问道：
“那么……沐郎，你现在，愿意吗？
愿意让我真正地，与你并肩同行吗？
不只是做那个永远被你保护在身后的楚芸汐……”
她的声音很轻，却带着千钧之力，敲打在叶之沐的心上。
如果此刻叶之沐说“不”
她也不会怨恨，不会离开。
身心皆