明珠学府到古都，距离遥远，但对于心急如焚的莫凡来说，这点距离仿佛被无限拉长。他几乎是用最快的速度处理了手头的一切——向萧院长简单说明了情况（萧院长得知张小侯出事，也神色凝重，给了他一些古都的信物和联络方式），婉拒了牧奴娇的通讯（只简短留言有急事外出），甚至没顾上仔细消化系统因他秒杀东方烈和做出选择而发放的奖励（雷系恢复进度+5）。
在踏上前往古都的军用飞行器之前，莫凡想起了一个人——柳茹。
古都亡灵肆虐，环境阴森，充满死亡气息。柳茹作为新生的血族（尽管她更愿意称自己为“血族”而非“吸血鬼”），虽然实力不算顶尖，但她的种族特性或许能在那种地方发挥意想不到的作用，比如对黑暗生物的天生感知、超越常人的夜视和敏捷。更重要的是，她绝对值得信任——毕竟，她是因自己的血而转化，彼此间有种微妙而牢固的联系。
通过当初柳茹留下的特殊联系方式，莫凡在魔都郊区一处僻静的旧公寓里找到了她。几个月不见，柳茹身上的青涩和惶恐已经褪去不少，取而代之的是一种属于夜间生物的静谧与一丝不易察觉的忧郁。她依旧穿着朴素的衣裙，皮肤在昏暗的光线下显得过分白皙。
“前辈？”看到深夜突然造访的莫凡，柳茹有些惊讶，但眼中很快泛起一丝喜悦的光芒。对于给予她新生（尽管这种新生伴随诅咒）的莫凡，她始终怀有复杂的感激与依赖。
“柳茹，有件事需要你帮忙。”莫凡没有过多寒暄，直截了当地说明了来意，“我一个兄弟在古都出事了，我必须立刻过去。那里亡灵遍地，环境特殊，你的能力或许能帮上忙。愿意跟我去一趟吗？可能会有危险。”
柳茹几乎没有犹豫，清秀的脸上露出认真的神色：“我去。前辈的事就是我的事。而且”她微微低头，“古都那种地方，或许也适合我这样的存在隐藏和行动。”她对自己血族的身份依旧有些敏感，但在莫凡面前并不刻意掩饰。
“好，准备一下，我们马上出发。”莫凡松了口气。有柳茹同行，多少能增加一些把握。
古都，这座历史悠久的巨大城池，此刻在莫凡眼中却笼罩着一层不祥的阴霾。高耸的城墙巍峨如山，上面布满了岁月的痕迹和魔法加固的符文，空气中弥漫着淡淡的灰烬味、焚香料味以及一丝若有若无的腐朽气息。街上行人神色匆匆，卫法师巡逻的队伍随处可见，气氛凝重。
莫凡和柳茹没有浪费时间欣赏古城风貌，直奔钟楼魔法协会所在地。这里是古都魔法界的枢纽，消息最为灵通。他们想打探张小侯失踪的详细地点——北城墙第三段外的具体情况，以及任何可能的线索。
然而，得到的官方回复冰冷而程式化：事件仍在调查中，北城墙外三公里范围已被划为高度危险区，禁止非军方人员进入，相关搜寻工作由卫戍部队负责，暂无新进展。
希望渺茫。
莫凡不甘心，又带着柳茹来到了古都的猎人大厅。这里鱼龙混杂，常年混迹在古都周边与亡灵打交道的猎人、冒险者、独行法师最多，他们或许知道一些官方渠道没有的细节，甚至可能有办法进入那片“禁区”。
猎人大厅比魔法协会嘈杂得多，空气浑浊，弥漫着烟草、汗水和劣质酒水的味道。形形色色的人聚集在此，交接任务，交换情报，或者仅仅是喝酒吹牛。莫凡和柳茹的出现吸引了一些目光——一个年轻却气质凌厉的男法师，和一个苍白秀美、带着些许非人感的少女，组合有些奇特。
莫凡直接找到了大厅的任务发布和咨询柜台，表明来意：高价聘请熟悉北城墙外第三段区域、尤其是羊阳村（那是张小侯所在巡逻小队失联前最后传回信息提到的附近参照点）一带的向导或护卫，要求经验丰富，最好有应对突发亡灵袭击的能力。
柜台后的工作人员抬了抬眼皮，报出了一个