正德十一年十二月二十，广州造船厂的晨光刚漫过船坞，“镇海号” 铁甲舰的龙骨就已在夯实地基上搭成完整框架。三十丈长的楠木龙骨泛着深褐色光泽，每根木梁都用铁箍牢牢固定，工匠们踩着脚手架，正将坩埚钢锻造的铁甲片吊装到舰身两侧 —— 这些铁甲片厚五寸，用灌钢法反复锻打后，又经炭火渗碳，用铁锤敲击时，只发出清脆的 “铛铛” 声，连细微凹痕都难留下。
“陈师傅，铁甲片的铆钉间距再缩小半寸！” 张睿站在船坞旁，手里拿着卡尺，俯身检查刚装上的铁甲，“欧洲舰队的穿甲弹厉害，咱们的接缝处必须严实，不能给他们留破绽！” 陈老栓戴着老花镜，正指挥工匠调整铆钉位置，闻言立刻点头：“大人放心！这铁甲片每片都过了三遍火，铆钉用的是西域镔铁，就是四十斤炮直接命中，也别想撕开缝！”
船坞另一侧，李二牛正带领工匠调试 “镇海号” 的蒸汽发动机。这台发动机是江南造船厂送来的改良款，气缸直径加至一尺，比 “靖海号” 的发动机功率高五成，烟囱加粗到两尺，能更快排出煤烟。“大人，发动机试运转了半个时辰，转速稳定在每分钟八十转，比预期还快五转！” 李二牛擦着额头的油污，声音里满是兴奋，“只要再装上传动装置，就能带动螺旋桨了，最多十天，‘镇海号’就能在水里动起来！”
张睿走到发动机旁，伸手触摸气缸外壁 —— 虽有温度，却远低于 “靖海号” 发动机的发热程度，显然改良后的散热系统起效了。“加快进度！二十天内，必须让‘镇海号’下水试航！” 他对着工匠们喊道，“每提前一天，每人赏白银二两，工坊再摆三天流水席！”
工匠们的欢呼声瞬间响彻船坞，之前因赶工积累的疲惫一扫而空。有的加快吊装铁甲，有的专注调试发动机，还有的蹲在舰首，打磨冲角 —— 这根冲角用整根坩埚钢锻造，长一丈，尖端淬过火，泛着冷光，能轻松撞穿普通木舰的船底。船坞里的铁锤敲击声、发动机运转声、工匠号子声交织在一起，成了广州港最紧迫的节奏。
十二月廿三清晨，港口突然传来一阵密集的号角声。了望塔上的斥候大喊：“大人！朝鲜和日本的水师来了！在穿鼻洋外十里处，帆影一眼望不到头！” 张睿立刻登上 “靖海号” 的舰桥，举起望远镜 —— 远处海面上，十艘朝鲜龟甲舰正列成横队，舰身覆盖的三层铁皮在晨光中闪着银亮，舰尾飘着红蓝相间的旗帜；紧随其后的是十五艘日本安宅船，船体宽大，甲板上挤满了手持短铳的士兵，船舷两侧的六十门小炮已调整到作战角度。
“终于来了！” 张睿长舒一口气，立刻下令：“传我令，港口挂起欢迎旗帜，备下宴席；让赵信带五十名亲兵，去码头迎接李舜臣将军和德川家康将军！”
半个时辰后，朝日水师的战舰陆续靠岸。朝鲜将领李舜臣身着红色武官袍，腰间悬着一柄朝鲜式长刀，刚踏上码头，就快步走向张睿，双手递上一份战报：“张大人，路途遇到三艘欧洲侦察舰，被咱们的龟甲舰击沉两艘，剩下一艘逃回南海了！这次咱们带来二十门新造的‘破城炮’，射程七里，能击穿四寸钢甲，专门用来对付欧洲铁舰！”
日本将领德川家康则穿着黑色武士服，身后跟着两百名佩刀武士，他对着张睿微微躬身：“张大人，我军水师擅长近战，安宅船上备了三百副登船钩，只要靠近欧洲战舰，武士们就能跳上去厮杀，还能帮大明战舰抵挡登船的敌人！”
张睿大喜，立刻让人将朝鲜的 “破城炮” 搬到钢铁要塞，又让日本武士熟悉明军战舰的甲板布局。当晚，他在港口的总督府设宴招待朝日将领，宴席上摆满了广州的海鲜 —— 清蒸石斑、红烧鲍鱼、蒜蓉粉丝蒸扇贝，还有江南运来的绍兴黄酒。
酒过三巡，李舜臣指着舆图上的南海区域：“张大人，依我之见