这一夜，桥西马莲渠半个村子都陷入了火海。
虽然这马莲渠很小，也就二三十来户人家。但也正是因为这里家家穷困，基本没有什么砖瓦房，几乎都是木梁草顶，极其易燃。再加之冬天家里都要存储大量劈柴取暖，西北风一刮，火势根本无法控制。
崔三平要为自己讨回公道的这个疯狂念头，是绝望时发自心底的反击。而公道之馀趁火打劫庄家的赌资，也同样是存心就想这么干。但他以牙还牙火烧赌窑，终究是一个冲动的决定。而当他发现火势失控，第一反应想要做出弥补，同样也是出于真心。
但真心有时并不能解决所有问题。
他忙前忙后跟着马莲渠的村民奔忙救火，却发现救火这件事远远比他自己想当然的困难得多。大火不会因为他的瞬间善念而同情地停下，只会因为他当初的一时恶念，向他展示最残忍的惩罚。即便他一次又一次无畏的冲进火海救人，哪怕他为了扑灭火焰跑到脱力，大火依然无情。
但崔三平必须继续坚持下去，因为他心里除了有愧，还有另一个不得不这样做的理由。如果当初只是烧一烧赌窑房子里的东西，就算被警察查出来根由，也顶多按照私下报私仇处理自己。但是现在大火波及了周围住家，他和周宝麟一旦从整件事情中被揪出来，那就是故意纵火，无论如何这可都是重罪。他不想自己的兄弟为了帮自己，最后还要进监狱里去受罪。他心里已经打算好了，积极救火，努力表现，等警察到了，自己就主动自首，就说这火是自己前来讨公道时被围困，为了逃生，自己一个人放的。加之主动留下救火将功折罪，大不了进去蹲一阵子。
消防队和警车虽迟但到，等火势逐步控制下来，天已蒙蒙亮。十几处房子此时冒着白烟，已经一片废墟。
崔三平此时筋疲力尽地坐在不远处一块石墩子上，正在琢磨着自己一会儿怎么跟警察主动交代。他看着旁边墙根下蹲着一排浑身精光的人，有几个警察正在问话。他知道那些人是昨晚赌窑里的一些赌徒被抓了回来，看样子似乎并没有人认出自己。
有村里的人看见崔三平不是本村的人，只以为这个后生是路过见义勇为，热情地给他递了一碗热水和半个馍馍。崔三平哭笑不得地接过，胡乱垫吧一下咕噜乱叫的肚子，起身拍拍屁股，就朝那两个正在盘问赌徒的警察走去。
“三平！”
崔三平闻声回头，发现叫自己的竟然是去而复返的周宝麟，身边还跟着当初在春华饭庄打过照面的小公安徐小凤。
他先是看了看周宝麟的手，发现他没有上铐子，心里这才松了口气，但是转念又在暗骂周宝麟这个傻缺怎么又大模大样地跑回来了。
徐小凤快步走上前握了握崔三平的手，手上的烧伤疼得崔三平直咧嘴。
“兄弟，你俩是武侠小说看多了还是咋？三天两头到处行侠仗义。”徐小凤一开口，把崔三平整蒙了。
简单一聊才知道，这场火目前初步被定性为易燃物管理不当的一般性失火。再加之赌窑环境本身恶劣，抓回来的赌徒又口供失火时似乎还有人在屋内打斗，所以基本可以肯定这就是一场疏于防范，又因为打架斗殴引发的小火灾。
“小火灾？这只算是小火灾？那打斗的人抓住了吗？”崔三平追问。
“那倒没抓住。”徐小凤眯眼观察崔三平，不明白为什么他这么关心打斗的人。
周宝麟连忙接话：“哦，我们听说在这儿看场子的人，就是当时春华饭庄捅人的那个胡小兵。所以就象我在来的路上跟你说么，我俩为啥最近到处找这个人，就是想给老头子出出气。没想到瞎猫撞个死耗子，发现这里还是个赌场。我这兄弟性子直，他就想知道胡小兵这狗东西有没有被逮到。”
徐小凤点点头，周宝麟这些话他在来的路上就听过了，这时在崔三平脸上也看不出什么异样，目光下移问道：“你