诉我，除了那个该死的共济会的美国人，你还带来了哪些……能让我感兴趣的东西？”
华金深深吸了一口气，胸腔里弥漫着一种无形的压力。
他将两份文件轻轻放在桌面上，动作带着刻意的平稳。
“总督阁下，”他的声音清晰，不卑不亢，“这是我献上的诚意。这一份是维多利亚港最大的生鸦片走私网络，交给阁下全权处理。”
“还有关于汉森的全部情报、书信往来，还有…账目。”
他微微停顿，目光迎向缓缓转过身来的总督，“作为交换，我们只有一个请求。”
总督的眉毛饶有兴味地向上挑动了一下。“哦？说来听听。”
“我希望能在维多利亚港注册一家完全合法的海运公司，做美国西海岸和亚洲的生意。”
华金的目光没有躲闪，直视着总督那双能洞穿人心的眼睛，“但公司需要大规模雇佣华人劳工。从码头上的苦力搬运，到远洋船上的水手等等，很多很多人。恳请总督阁下，在政策上……为我打开一扇方便之门。”
总督沉默了。
他踱步到办公桌前坐下，仔细翻阅着两份文件。
沉默在奢华的房间里弥漫、发酵，沉重得几乎令人窒息。
许久，总督猛地转过身，那目光锐利，直刺华金的心脏：“这家公司……背后的老板，是清国人？”
“或者说，你背后的老板是清国人？”
华金微微一愣，努力克制着自己的表情。
他没有回答，只是微微垂下了眼睑，那沉默本身，在精明的总督眼中，已是最明确的答案。
总督冷笑一声，不再看他。
“有意思。一个华人，想在我的港口里，建立一支属于你们自己的船队？”
“这么说，你的老板干掉那个令人讨厌的w是为了占据华人社区？”
“是为了什么？从自己的同胞身上继续搜刮？还是把他们当自己远洋生意的耗材？”
他踱回华金面前，带着白手套的手指，轻轻敲击着桌上那两份文件，发出笃笃的轻响，
“好，我答应你。”他伸出三根手指。
“第一，”他声音斩钉截铁，“从今天起，我不希望在维多利亚港再看到任何大规模的华人流血械斗。让你背后那位老板，管好他手下那些不安分的狗。否则，我不介意把你们连根拔起，彻底清理干净。”
“死也给我死在cha town里！”
“第二，”他的眼神变得冷酷，“前些日子码头区发生的血案，社会影响极其恶劣。我需要有人为此负责，平息议会里那些白人议员们的怒火。交出三十个黄皮肤，随便安上什么罪名都好。我要用绞死他们的绳索，堵住那些叫嚷的嘴巴。”
“第三，”总督的声音陡然压低，充满了冰冷的警告意味，“卡里布的金矿重镇巴克维尔，那里积攒的麻烦已经够多了。我的耐心早已耗尽，一场彻底的清洗迫在眉睫。如果你们在那里还有任何武装力量，立刻！马上！全部撤走！否则，我的皇家骑警会把他们，”
他做了一个合拢的手势，“连同那些肮脏的矿洞，一起埋葬。”
说完，他就自顾自地点了根雪茄，走到了窗边，竟是一句话也不肯说了。
华金点了点头，微微躬身。
“我会把总督阁下的意思一字不差地带到。”
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当第一缕灰白的光，像迟来的怜悯，艰难地爬上窗户，陈九布满血丝的眼皮终于沉重地合上片刻。