断消耗着定州军的边防力量,使得边境州县民生凋敝,戍卒疲于奔命。
而最让王隐感到窒息和无力的,是来自南面的压力。那个庞然大物般的后唐中央朝廷,在接连吞并中原、覆灭梁国、平定蜀国之后,其兵锋之盛,国力之强,已远非他一个小小的义武军所能抗衡。虽然如今皇帝昏聩,朝政混乱,但正是这种混乱,使得中央对地方的控制欲望变得更加强烈和不可预测。下一个被开刀的对象,会不会就是他王隐?杨兴业和高行义的咄咄逼人,是否本身就代表着洛阳的某种默许,甚至是驱狼吞虎之计?
这些外部的压力,如同不断收紧的绞索,让他夜不能寐。但真正让他如坐针毡、心底发寒的,是洛阳城里的一个人——王璟若。
这个名字,是他十几年来挥之不去的梦魇,是深埋在他权力宝座之下、随时可能引爆的火山。当年,他在牛友珪的怂恿和牛清的圣旨的蛊惑之中,终是让他利令智昏,在那个元宵之夜,发动了那场血腥的兵变。他至今仍能清晰地回忆起那个夜晚,节度使府邸内外的喊杀声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声……还有义父王直,那个待他如亲生、给了他地位和信任的人,在被他亲手率兵围困时,那不敢置信、充满震惊、痛苦与失望的眼神!那眼神,如同烙印,深深刻在他的灵魂深处。以及……那个当时尚且年幼、被刘庆拼死护送逃出生天的义弟王璟若。还有当年在应州城外激战中王璟若于乱军之中投来的那一眼——那里面没有丝毫的恐惧,只有如同万年寒冰般的、刻骨铭心的仇恨!
他当初本以为,王璟若要么死于乱军之中,要么在颠沛流离中夭折。谁能想到,天道无常,王璟若不仅活了下来,更如同潜龙出渊,一步步成长为后唐最耀眼的新星,如今更是官至兵部尚书、正三品怀化大将军、检校太保,深得皇帝李存义的信重,手握军政大权,成为朝廷中举足轻重的柱石之臣!
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